待袁紹的一萬步兵在文醜的帶領下抵達山穀外, 已是黑夜。
幾個將領商議究竟要不要偷襲，文醜為好兄弟顏良報仇心切，想要發動強攻。
許攸覺得對方在山穀中燃著火把, 燈火通明, 偷襲已經失去了意義，而且黑夜中還不知道對方到底埋伏了什麽陷阱，於是提議白天再攻：“顏將軍尚且不敵，將軍和顏將軍本領在伯仲之間，且勿衝動。”
文醜雖然氣憤於許攸的態度，但自己本事和顏良相差無幾是大實話。
其餘將領們還沒從白日的毛骨悚然中回神過來，自然舉雙手讚成，紛紛道：“在弄明白顏良將軍和部下是怎麽全軍覆沒之前，再怎麽謹慎也不為過！”
等天明的時候他們卻驚訝地發現——對方竟然僅剩一百五十騎在山穀中，黑壓壓的步兵都不見了, 昨夜燈火通明的樣子竟然都是幌子！
許攸惋惜：“竟讓他們唱了一番空穀記！”但荀瀾還在, 這樣不論如何, 隻要拿住荀瀾，戰爭的天平還是會傾斜。
文醜要上前挑釁, 卻被許攸攔住：“我們有大軍在此, 一起上即可, 將軍何必隻身犯險？”
謹慎起見，他命令弓箭手萬箭齊發，篤定道：“對方鎧甲再精良，也經不起這般密度的箭雨！”
卻見對麵的騎兵將盾牌往身後一背，打馬快速撤退了。
文醜連忙帶人追趕：“快追, 不要讓荀瀾跑了！”結果剛帶騎兵逼近山穀, 馬腳就卡在了陷阱之中, 無法衝鋒。等他們邁過了陷阱，哪裏還看得到荀瀾的影子？
荀瀾他們帶著馬匹、輜重滿載而歸，眾人臉上都帶了喜色，安排炊事兵燉肉，讓士兵們大快朵頤吃上幾天。吃不完的馬肉則用鹽醃製、曬幹，不然這樣的天氣，肉放不了幾天。
郭嘉搖著羽毛扇，上前說了一個好消息：“主公，斥候消息傳來，匈奴的一千騎兵快要到了。”