夜色如墨，皇城內火光衝天。
叛軍節節敗退，黑翎衛與禁衛軍如鐵壁般推進，刀光劍影間，屍骸遍地，鎮國將軍策馬疾馳，身後殘兵狼狽跟隨，鎧甲染血，喘息粗重。
“將軍！黑翎衛咬得太緊，我們沒法進宮！”副將嘶吼著，肩頭一道深可見骨的刀傷仍在滲血。
鎮國將軍麵色陰沉，目光掃向城門方向——隻要與直隸兵馬匯合，他仍有翻盤的機會！
“撤！去城門！”他厲聲下令，長刀一揮，劈開攔路的禁衛軍，帶著殘部向城門突圍。
他們身後，追兵如影隨形，黑翎衛的箭矢破空而來，鎮國將軍的數名親兵慘叫著墜馬，可他連頭都未回，眼中隻有那道洞開的城門——
然而，當他終於衝至城下，瞳孔驟然緊縮。
城門大開，卻空無一人。
本該在此接應的直隸兵馬，竟連影子都不見！
“怎麽回事？！”他猛地勒馬，鐵青著臉環顧四周，“人呢？！”
他的親衛也十分震驚，還隱含一絲即將被追兵追上的崩潰與懼怕，他們不怕死，但本有希望的結局卻大出意料，其間的絕望非常人能體會。
副將臉色慘白：“將軍……我們派去調兵的人分明回了消息，說兵馬已在路上，今夜就與我們裏應外合，可現在……”
鎮國將軍指節攥得發白，心中驚怒交加——直隸巡撫是他多年心腹，三萬精兵絕不可能憑空消失！除非……
“謝宴西！”他咬牙切齒，猛地回頭。
果然，黑暗中，一匹黑馬緩緩踏出。
謝宴西玄甲染血，眸色冷冽如霜，唇角卻噙著一絲若有似無的笑：“將軍是在等直隸兵馬？”
鎮國將軍胸口劇烈起伏，長刀直指：“是你做了手腳？！”
“不過是提前一步，斷了將軍的後路。”謝宴西語氣輕緩，卻字字如刀，“直隸巡撫，半年前就已是本督的人了。”