很快，馬車晃晃悠悠地駛進了城。車輪碾過青石板路，發出輕微的“咯吱”聲。
馬車在府衙門口穩穩停下，兗州的官員們早已列隊恭候，一個個身著官服，神情肅穆又帶著幾分熱切。
為首的周煥之笑容滿麵，雙目中閃爍著精明的光芒，他拱手行禮，聲音洪亮而恭敬：“沈大人、司言大人，恭候多時了！”
沈淮序微微頷首，神色從容，舉手投足間盡顯沉穩。
沈今棠則神色冷淡，徑直往裏走。
宴席設在府衙後花園，園內花木扶疏，景色宜人，但此刻卻彌漫著一股別樣的氛圍。
席間觥籌交錯，官員們輪番上前敬酒，嘴裏說著“沈大人勞苦功高”“司言大人巾幗不讓須眉”之類的奉承話，聲音此起彼伏，卻顯得有些刻意。
沈淮序一一應對，言語間滴水不漏，臉上始終帶著溫和的微笑。
而沈今棠則始終沉默，隻是偶爾掃視一眼周圍環境，眼神如利箭般銳利，酒盞碰都沒碰，對這些虛偽的奉承毫無興趣。
周煥之眯了眯眼，眼神中閃過一絲不易察覺的精光，他親自端著酒壺走到沈淮序麵前，笑容滿麵地說道：“沈大人，下官敬您一杯，此次治水防疫，多虧您和司言大人鼎力相助！”
眾人的視線全都集中到了沈淮序的手上，確切地說是那酒杯上麵，一個個伸長了脖子，等著沈淮序喝下。
空氣似乎都凝固了，隻等著這一杯酒落肚，好繼續這場虛偽的盛宴。
“過譽了。”沈淮序微微一笑，端起酒杯，卻未急著飲下，隻是指尖輕輕摩挲著杯沿，眼神微微閃爍。
這些人今日很奇怪，往日的熟悉似乎都被這刻意的奉承掩蓋。
氣氛不對，人也不對，酒……
沈淮序看向酒杯，這酒也不對勁。
酒液在杯中微微晃動，反射出詭異的光澤，仿佛隱藏著什麽不為人知的秘密。