“快！大家一起加把勁，趕在下雨前把房子搭起來！”
顧知行正伏案翻閱沈今棠之前做的筆記，窗外的喊聲打斷了他的思緒。
他皺了皺眉，起身推開木窗，冷風裹脅著潮濕的泥土氣息撲麵而來，讓他不禁打了個寒顫。
城西隔離區裏，一片混亂。
一群衣衫單薄的百姓正艱難地扶著斷裂的梁木。
前夜的狂風肆虐，掀翻了幾間本就搖搖欲墜的草屋，此刻烏雲壓頂，厚重的雲層仿佛隨時都會傾瀉出一場大雨。
顧知行心頭一緊，那些咬牙扛著木料的，大多是頭發花白的老人和瘦弱的婦人，他們蠟黃的臉上泛著不正常的潮紅，那是疫病的痕跡。
他推開門，正要大步走出去幫忙，卻被侍從慌張地攔住了。
“世子爺別靠近！”侍從的聲音裏帶著一絲顫抖，勸解道：“那些人身上都帶著病氣……”
病氣？
顧知行看了看他們，又下意識地低頭看了看自己的手，這雙修長幹淨的手，握過筆，拿過劍，卻從未做過一點兒粗活。
此刻，他的手微微發抖，不是因為寒冷，而是因為內心的糾結。
遠處，孩童的咳嗽聲斷斷續續地傳來，像鈍刀般一下一下地割著他的耳膜。
“哐當——”
一聲巨響，刺破了顧知行的思緒。
一位老丈踉蹌著摔倒在泥地裏，沉重的木梁壓住了他的腿。
人群瞬間慌亂起來，圍了上去，卻沒人有力氣抬起那根木頭。
老丈的呻吟聲在風雨欲來的空氣中顯得格外刺耳，顧知行的眉頭緊緊皺在一起，他能感受到自己的心跳在加速，一種強烈的衝動在他心中蔓延。
顧知行的腦海中突然浮現出幼時在《尚書》中讀過的一句話：“民惟邦本，本固邦寧。”
那時，太傅捋著胡子，耐心地解釋道：“百姓是國家的根基，受萬民供養者，當以萬民為念。”