明山暈暈乎乎跑到宮中去，把昨夜發生的事通盤說給宋掌事：“我是個大糊塗，也聽不懂昭王的話，現在也不知道該怎麽辦了。”
宋嵐煙聽過，笑道：“王爺沒有責怪你的意思，也許他自己也不知道應該怎麽辦。但褚先生說得沒錯，他心底裏是想見雲兒的。”
明山歎了一口氣：“你們這些聰明人說話，總好像上麵飄著一層又一層的雲霧。從前王爺從不那樣和我說話，有一句是一句的。現在他說什麽，我都隻聽懂一半。”
宋嵐煙淺笑：“王爺喜歡你的直爽，有什麽多問問總不會錯。”
明山問：“那現在我該怎麽做呢？親自去請老太太和雲姑娘來嗎？他們會答應嗎？”
嵐煙笑問：“依你看，王爺對雲姑娘的情誼如何？”
明山道：“沒看出來什麽特別的。”
嵐煙嗤笑：“傻大個。”站起身來，嵐煙望著廊下的鳥兒，向明山說，“一隻鳥兒自由自在地飛翔在天空中，吸引了王子的注意。可要是把它拘束在這金色的籠子裏，就再也看不到它飛翔時的英姿。所以王子又想放鳥兒自由，又不忍鳥兒飛遠再也見不到它。你明白嗎，他糾結且難過，可是他沒有好的選擇。”
明山聽懂了一半，從他的語氣中聽出了納悶：“這人就是人，難道到王爺身邊，雲兒就不是雲兒，就變成雨兒和風兒啦？”
宋嵐煙摸了摸額頭：“也許吧。”
她後悔不該比喻，直說給他他都未必聽得懂。
嵐煙隻得說：“荷露大宴本是皇族盛事，每年雖然有破例參加的，但都是陛下欽點才行。女眷方麵，有品階的命婦可以帶家族中的姑娘。殷夫人沒有品階，本就是代老太太來，再帶一個雲兒就更不合適，所以王爺一看就知道雲兒來不了。所以王爺並沒有為難你，他確實隻是想提前看看禮部的單子，並不要求你去做什麽。”