和去年相比，今年的葉家格外熱鬧。沈誠和顧昀早早便收到邀請一起過年，中午貼完對聯，葉姝和大寶分頭行動，一個去書院接先生，另一個則去小貝家接小貝奶奶。
桌子旁邊的人越來越多，盡管大家都沒有血緣關係，氣氛卻比很多一大家子聚在一起還要熱鬧。
“新年快樂！”話多且碎的大寶，成了氣氛擔當，舉起手中的米酒，飲著眾人一同舉杯。
“希望明年還是咱們幾個一起過年！”大寶這一年來也成熟穩重了許多，去年的年夜飯他還是隻顧著埋頭苦吃的孩子。“明年一定。”
沈誠一喝酒就上頭，麵色微醺，露出和平日裏靦腆的他完全不同的一麵。“要是趙叔在就好了。”
葉姝剛才和大家舉杯慶祝的時，想起去年的今日，趙淩越就坐在自己對麵。這樣想著，嘴上便不自覺地說了出來。原本熱鬧的氛圍，因為趙淩越缺席，摻雜了一絲絲傷感。
大寶低下頭，小聲地說了一句：“我也想趙叔了。”沈誠喝多後變成大舌頭，說話不太利索，一句話斷斷續續，還被酒嗝打斷了好幾次，“差點忘了，前幾日我剛收到趙兄的信，還向我問起大家了呢。”
“趙叔在西京好嗎？”“好，當然好了，趙兄深受升上的信任，說不定過完年，官階又要再升一級了。”
聽完沈誠的話，葉姝心裏舒服多了。“趙兄還拖我祝你們新年快樂，明年如果有休假，他便回三河寨來看望大家。”沈誠一杯接著一杯酒的喝，看得出他心情不錯。
“可惜了，趙叔不能回來過年，一個人在西京，孤零零的。”大寶說道。沈誠卻一臉高深莫測地笑了笑，小聲道：“你趙叔才不可憐呢，偷偷告訴你們，京城有位世家小姐，看上你們趙叔啦！還想拖人上門說親呢。”
沈誠和趙淩越結識於京城，對他和柳如煙之間的糾葛並不清楚，因而他直接在酒桌上就當玩笑話講了出來。事實上在座的除了葉姝和柳如煙本人，其他人也不知內情。