四人繼續趕路，穿過了一片又一片的荒野和森林。隨著向北深入，氣溫逐漸變低，植被也越來越稀疏，道路兩旁的人煙也越來越少。
第三天傍晚，他們終於抵達了朔方郡的郡城——朔陽城。
與繁華的雲州州府相比，朔陽城顯得破舊而荒涼。高大的城牆上布滿了歲月的痕跡，城門前的護城河水渾濁不堪，空氣中彌漫著一種說不出的腥臭味。
"這就是朔陽城？"石鐵皺著鼻子，一臉嫌棄，"怎麽這麽臭？"
"朔方郡常年受到北荒妖魔的騷擾，民不聊生，能維持這樣已經很不容易了，"蘇瑤解釋道，"我們先去拜訪當地的鎮魔分司，了解最新情況。"
朔陽城的鎮魔分司位於城北的一處小院內，規模遠不如雲州總部的十分之一。院門口隻有兩名護衛，見到四人的鎮魔司令牌後，才勉強讓他們進入。
分司的主事是一位滿臉疤痕的中年人，名叫趙剛，看起來五十歲左右，但一雙眼睛卻炯炯有神，顯然是經曆過無數戰鬥的老手。
"雲州來的？"趙剛上下打量著四人，眉頭緊鎖，"就你們四個？缺口鎮的情況，你們了解多少？"
林牧簡單介紹了一下自己等人的情況，以及此行的目的。
趙剛的眉頭皺得更緊了，"年輕人，我不得不說，你們這是在找死。那頭妖魔的實力遠超你們的想象，連周偏將那樣的老手都折在那裏，你們...唉。"
林牧不動聲色，"趙主事可有更多關於那頭妖魔的情報？"
趙剛沉思片刻，走到書架前，取出一卷古舊的地圖，鋪在桌上，"缺口鎮位於朔方郡最北端，距離朔陽城約兩百裏。鎮子建在一個山穀的出口處，因形似缺口而得名。"
他的手指在地圖上點了點，"桃花山就在缺口鎮的東北方向，是一座不高但很陡峭的小山，山上盛產一種紅如血的桃花，常年不謝，據說是因為山下有一處古老的妖魔墓地，怨氣滋養所致。"