臘月二十三，連日雨雪的路亭縣，十分罕見出了太陽。
幹淨的似乎能提煉出金子的明媚陽光，慷慨的灑滿了整座縣城，許多人都將手裏的活計搬到了太陽底下，舒舒服服的曬起了太陽，有種心底漚出來的白毛黴都煙消雲散了的輕鬆、欣喜感……
刻意等到飯點過後才從上右所衙門裏出來的方恪，穿著一身兒大紅的貂裘做富家員外打扮，一手旋轉著大拇指上青翠欲滴的翡翠扳指大搖大擺的走向悅來客棧。
還未走到悅來客棧門前，他就遠遠的望見裹得嚴嚴實實的老掌櫃，抱著拐杖、守著炭盆坐在客棧門前一側，仰著頭、眯著眼，舒坦的曬著太陽。
他臉上堆了起了笑容，加快腳步上前，彎下腰笑著和老頭打招呼：“老掌櫃的，歇著呐！”
老頭睜開雙眼，眼神中燃起驚喜、希冀之色的看向方恪，但看清方恪的麵容後，眼神又迅速黯淡了下去，勉強笑著揖手道：“歇著呐，這人老了，身子骨就是不抗凍啊……您還沒吃吧，快裏邊請，二牛、二牛……”
他拄著拐杖就要站起來。
方恪連忙伸出雙手虛攙著他，輕輕將他按回椅子上：“嗨，又不是外人，您老招呼我做什麽啊，快歇著吧，讓二牛招呼我就成！”
老頭拗不過他，隻得麵帶歉意的強笑道：“老漢失禮了。”
方恪佯怒道：“您看，您這還沒拿我當自家人啊。”
老頭心裏過意不去，連連揖手道：“瞧您這話說的，老漢幾時和您見過外啊，不過是開門迎客不能失了禮數，您千萬別多心。”
方恪擺手笑道：“行啦行啦，咱們一家人不說兩家話……對了，上回拎到您家的藥，嫂子熬給吃了麽？風寒這事兒可小也可大，咱可不能跟自個兒的身子骨擰著來！”
老頭點頭如撥浪鼓：“吃了吃了，您看咱這精神頭，像是患風寒的樣子麽？”