今天，我們聚集在一起，悼念七位美國勇士，分擔共同的悲哀。也許通過這種分擔，能夠找到承受悲痛的力量和尋求希望的勇氣。
這些損失中排在首位的是宇航員們的家人、朋友以及愛人所蒙受的一種個人的沉痛損失。對於被宇航員們拋在身後的人們來說，對於那些母親們，父親們，丈夫妻子們，兄弟姐妹們，是的，尤其是孩子們——在你們感到傷心欲絕的日子裏，整個美國都將陪伴在你們身旁。
今天我們所說的遠遠不足以表達我們內心的感受。在悲傷的陰影裏，語言顯得如此蒼白，甚至不足以用來衡量你們所熱愛而我們如此景仰的人的慷慨赴難。我們所說的話並不能說明什麽，真正能證明他們價值的是他們生與死的方式——他們曾懷著獻身精神、榮譽感和不能遏止的渴望，在神秘而美麗的宇宙中探險。
現在，我們最應該做的就是記住這七位宇航員——七位挑戰者，就像他們依然活著，並給認識他們的人帶來活力、愛和歡樂，給我們的國家帶來自豪。
他們從這個偉大國度的四麵八方走到一起——從南卡羅來納州到華盛頓州，從俄亥俄州到紐約州的莫霍克，從夏威夷州到北卡羅來納州，再到新罕布什爾州的康科德。他們各有特點，但在使命和追求上，他們卻有著如此多的共同之處。
我們懷念迪克·斯科比，飛船的指揮官，他的聲音是挑戰者號傳給我們的最後訊息。他曾在越南戰爭中任戰鬥機駕駛員，因過人的勇氣而贏得多枚獎章。後來他成為試驗先進飛機的試飛員，接著就參加了太空計劃。對於斯科比來說，危險隻是家常便飯。
我們懷念邁克爾·史密斯，他也曾是戰鬥機駕駛員，得到過足以掛滿前胸的無數枚勳章，其中包括一枚海軍傑出飛行員十字勳章，三枚空軍勳章，還有越南政府為感激他保衛該國自由而授予的銀星勇士十字勳章。