一小時後，他已經到了彼得堡，九點鍾左右，他按羅果仁家的門鈴。他是從正門走進去的，許久沒有人給他開門。後來，羅果仁母親房間的門開了，出來一個儀表優雅的老女仆。
“帕爾芬·謝敏諾維奇沒在家。”她從門內回報說，“您找誰？”
“帕爾芬·謝敏諾維奇。”
“他不在家。”
女仆用好奇的眼光打量著公爵。
“至少請您告訴我，他昨晚是不是在家裏過夜的？還有……他昨天是不是一個人回來的？”
女仆繼續看著他，沒有回答。
“昨天……晚上……娜斯塔霞·菲利波夫娜是不是跟他一塊兒來這裏的？”
“請問，您貴姓？”
“列夫·尼古拉耶維奇·梅什金公爵，我們是很要好的朋友。”
“他不在家，先生。”
女仆垂下視線。
“娜斯塔霞·菲利波夫娜呢？”
“我一點也不知道。”
“等一等，等一等！他什麽時候回來？”
“這個我也不知道。”
門關閉了。
公爵決定過一小時後再來。他朝院內望了一下，遇見了看院子的人。
“帕爾芬·謝敏諾維奇在家嗎？”
“在的，先生。”
“剛才他們為什麽跟我說他不在家呢？”
“是他屋裏的人說的嗎？”
“不是，是他母親的女仆說的，我在帕爾芬·謝敏諾維奇那裏按鈴，沒有人開門。”
“也許出去了，”看院人斷定說，“他不會留話的。他有時候把鑰匙帶走，房門一連關上三天。”
“你確定他昨天確實在家嗎？”
“在家的。有時從正門走進，就看不見了。”
“娜斯塔霞·菲利波夫娜昨天是不是和他在一起呢？”
“這個我不知道，她不常來。如果來了，也會知道的。”
公爵走了出去，在人行道上一邊沉思，一邊走了一會兒。羅果仁住的幾間房屋的窗子全關著；他母親所住的一半房屋的窗子，差不多全都敞開了；天氣是晴朗的、炎熱的；公爵越過街心，到對麵的人行道上去，站在那裏，又朝窗內看了一遍；窗子不但全關好，而且幾乎都放下了白色的窗簾。