這是李勘來埃塞俄比亞的第三周。由於一直在基地裏待著，他對這個神奇的非洲國家還是一點兒都不熟悉。對他來說，離家遠遠的就夠了。
基地條件再好，待久了也難免讓人感到煩悶。又一個星期六的中午，李勘下了好久的決心，拖著自己的身體來到了基地附近一家火焰花樹下的餐館。橙色的塑料桌椅上空彌漫著牛油果的味道，擁擠程度和家鄉差不多。不過攢動的人頭都極其陌生，他咽了咽口水，心裏打起了退堂鼓。
一眼掃過去，他在一個角落看見了老康。黃種人在這裏格外顯眼。
“康老師！”
他向救星衝去，誰料後者衝他擺了擺手，指了指餐廳另一個角落。那裏也有一個黃種人，是位打扮十分書生氣的好看姑娘。她似乎在等食物，桌上放著一本書。
李勘搖搖頭，但老康已經招呼了幾個當地人坐在身邊，隻剩姑娘那裏有多餘的位置了。
他硬著頭皮走過去坐下，姑娘頭都沒抬，隻是拿起了桌上的書給他騰出了空間。是一本英文書，白色的封麵上畫著一棵樹。他認出那是著名的《樹的秘密生活》。有那麽一瞬間，他想以這個為由跟姑娘打個招呼，畢竟這裏中國人不多，大家認識認識也不奇怪。不過張了幾次口都沒出聲。
尷尬的氛圍沒有持續很久，服務員很快來到了他身邊。
“呃……This, this, and this.”
服務員看看他，又看看菜單，點了點頭。
“When do I，呃……bill？”
他想問該什麽時候付錢，老康說過講bill他們就明白，可這個服務員疑惑地看著他。
“呃……bill。”
“You want a bottle of Beer?”
“No! bill! money, when!”
這時姑娘抬起了頭。
“He means bili.”
服務員點了點頭，比畫出一個價格給他。李勘整張臉又紅又漲，恨不得付錢就走。