從山錐起飛時，天空的顏色仿佛死人指甲底下的血汙。我們趴在髒兮兮的毛皮座鞍上，整個身軀被鐵鏈纏住，變得和行李一樣。對流層底部的氣流迎麵衝來，我的眼眶濕濡。獅鷲振翅，肩膀糾結的肌肉在天空拍動，我側著臉看見獅鷲騎士時不時會隔著麵罩仰望一顆微弱光點。是火衛一。暮色被白黃相間的光線撕裂，戰爭還沒有結束，塞弗羅手上還有船艦。不過剩下多少呢？夠支撐嗎？我暗自為他、維克翠以及所有號叫者禱告。
一如野馬所言，光用講的沒辦法與艾莉婭溝通，於是我們淪為囚犯，即將被送到阿斯嘉。女王要獻上祭品，確保族人未來的安寧。至少艾莉婭是這麽對賽菲解釋的。那名從不說話的女兒拉著鐵鏈，在艾莉婭身旁護衛的協助下將我、野馬與赫莉蒂拖到獅鷲獸欄。她自己的部下已在那邊守著。
幾個小時過去，我們還在空中，俯瞰著天神年少輕狂時造出的大地。地形奇偉，但銳利無情，因為放逐火星南極原本就是懲罰。金種統治太陽係兩百年後，黑曜種的祖先膽敢造反，於是被丟進冰天雪地、接受試煉。根據品管會統計資料，此後他們隻有不到六成的人能活到成年。
由於所有精力全消耗在求生，黑曜種失去發展文化或社會結構的機會。第一次黑暗時代的遊牧民也承受同樣的苦。有農業才能進步，逐水草而居者則傾向掠奪與戰爭。
冷酷荒原上還有零星生命跡象，例如漫無目的的原牛群，或山脊上看到的一些火光。那些光線來自峽穀，黑曜種在岩洞設門築城、囤積糧食，否則難以度過漫長嚴寒的永夜。飛了好幾個鍾頭，我斷斷續續地睡著，體力早已不支。我們從躲在飛船殘骸與拉格納一起吃意大利麵那時起就沒合過眼。其實根本沒過多久，但人生的巨變怎會如此劇烈？