今天要為我舉辦凱旋儀式。
天氣晴朗，蔚藍中還找得著幾顆星子。挺立的我一身金黃，紫色綬帶橫過胸口。我沒戴頭盔，因為儀式中會獲得桂冠，還有紫種精心製作的凱旋麵具，作為表揚。
戰車在我腳下，木輪轂碌碌碾過地麵，碾過玫瑰與血花，還有從大道兩旁摩天樓窗戶灑落的各色花瓣。民眾有的高舉雙手，有的低頭望，臉上都堆滿微笑。各種色族的人都有，還圍到街道上，擠得水泄不通，朝著為我開道的遊行隊伍歡呼喝彩。有扮裝花車、噴火秀、華麗舞群，甚至還有獅鷲、幼龍和蠍斑馬之類怪獸，加上少數貝婁那家族幸存的俘虜，還有插在長槍上的貝婁那將軍，及其兄弟姐妹的頭顱。在奧古斯都所有嚴謹的特質裏，最明白盛大場麵的力量。鐮翼艇和運輸機在天空來回飛行。然而他也明白殘酷的力量。蒼蠅在那幾顆頭顱周圍飛繞，不時幹擾拉車的四匹白馬。這輛戰車沿著大道前進，目的地是城市前方白色石頭壘起的馬爾斯廣場。
我朝群眾揮手，高舉鐮刀。他們陷入瘋狂。父親抱起孩子，指著我說，在遙遠的未來，要告訴下一代子孫自己見證了今天。許多人抓起無花果的葉片往半空扔撒，不停叫好，也有人爬上廣場的雕像或石碑，隻為了把我看得更清楚。
“但你還是個凡人。”洛克在我耳邊說。他按照傳統，騎馬跟在旁邊。
“而且是個王八蛋。”塞弗羅從另一邊大叫。
“嗯，”洛克一本正經地附和，“沒錯。”
我真希望野馬也在場。她寧靜的力量可以支持我承受這麽多目光、這麽多喝彩。人群裏也有紅種，他們叫著笑著，完全被聯合會建立的這套娛樂機製馴服，真心相信戰爭帶來光耀，而光耀歸於金種。數百萬人觀看我在鐵雨作戰中被錄下的影像。攝影機被電磁脈衝破壞後當然就沒畫麵了，但費徹納保留了我殺死卡努斯的那一刻。