“我奉小柳生主公之命，前來送信。”
說著，阿通便把芍藥花放到傳七郎麵前。
“請過目！”
“哦！是一封信。”
“好的，我看一下。”傳七郎打開信。
這張信紙不足一尺，字跡的墨色較淺，帶著一種茶道的韻味。
內容如下：
致傳七郎及諸位閣下
閣下屢致問候之意，老朽愧不敢當。由於前幾日偶感風寒，至今仍無法待客。與其以病容相見，不如送上一枝芍藥，盼其清雅之氣聊慰諸君旅途勞苦。花期有限，望君珍惜。謹此聊表歉意。
老朽已多年不問世事，恕不再見外人。
敬請包涵。
石舟齋
“哼……”
傳七郎讀完信，覺得很無趣，用鼻子哼了一聲，然後卷好信問道：“隻有這個嗎？”
“還有，主公說，本應邀您去家中做客，即使粗茶淡飯也可以聊表寸心。但家中的練武之人中，沒有一人有資格與您交手，不巧兒子宗矩正在江戶任職。如果我們草率接待各位，唯恐招致京都諸君恥笑。所以，請各位下次途經柳生穀再光臨敝舍。”
“哈哈——”
傳七郎一臉不悅。
“看來石舟齋大人以為我們是來討茶喝的。我們這些武門後生不懂什麽茶道，隻想親自拜見景仰已久的石舟齋大人。順便請他指教一二。”
“這一點，主公十分了解。但是，他已遠離塵世，隻想安享晚年。現在他隻對茶道、花藝感興趣，喜歡以茶道的方式來對待一切事情。”
“真沒辦法！”傳七郎頗不情願地說道。
“既然如此，請你轉告他，下次路過這裏時，我一定前去拜訪。”
說完，傳七郎要把芍藥花還給阿通。
“啊！主公說過，這枝花送給您，以慰旅途辛勞。如果您乘轎子，就把它插在轎子前麵；如果您騎馬，就把它別在馬鞍上。”