順治十年，即公元1653年8月，孝莊皇後主婚，將13歲的恪純長公主下嫁平西王吳三桂之子吳應熊。
這是一場不折不扣的政治婚姻。
也是清朝曆史上第一次滿洲格格與漢人子弟聯姻。
恪純長公主，原稱金福格格，為皇太極第十四女，她並非嫡出，而是由庶妃奇壘氏所生。相傳奇壘氏是漠南蒙古察哈爾部的絕代佳人，是皇太極征服察哈爾部的戰利品，她雖然出身卑微，但為人謙和，才貌出眾，在眾後妃中最得皇太極歡心，長占龍床，獨擅專寵，連孝莊皇後也要對她禮讓三分。
崇德六年，即1641年，皇太極兵圍錦州，久戰不下，隻得丟下身懷六甲的奇壘氏禦駕親征。正當他率大軍趕赴錦州前線時，當年12月，恪純長公主降生了。與此同時，清軍忽然如有神助，戰場形勢迅速發生逆轉，明軍節節敗退，短短10天裏，13萬大軍損失殆盡，僅被斬殺者就有5萬多人，屍橫遍野，慘烈至極。
皇太極認為這是小公主給他帶來的“勃興之兆”，於是破例為剛滿周歲的她進行冊封。按照清製，公主一般在13歲才可以受封，皇後之女封為“固倫公主”，品級相當於親王；妃嬪所生的則封為“和碩公主”，品級相當於郡主。但是恪純卻有特許，可以享受同固倫公主相同的俸祿。這前所未有的殊榮養成了她自幼驕縱的個性。
然而好景不長，在她三歲的時候，皇太極駕崩，緊接著，多爾袞也因病去逝，而新繼位的順治帝年紀尚幼，於是宮中大權落到孝莊皇後手上。她主持的第一場婚禮即是將恪純許配給吳應熊。
那時候恪純已經13歲了，這十年間，她清楚地看到自己的地位是怎樣一天天發生改變的，父皇死後，和碩公主與固倫公主的差別慢慢顯現出來，服飾、飲食、年例都有分級，最重要的，是她所有的姐妹不是嫁給蒙古王公就是滿洲貴族，可是隻有她，卻要嫁給漢人。