金麵餘正堂為尋找趙七爺下落，啟程奔泊州而去。
他在江湖上有“金麵”之稱，故熟識者頗多，每到一地，都有江湖朋友相助，或酬之以美酒，或捐之以錢糧、車馬，提供百般便利。如此跋山涉水，曉行夜宿，一路無話。
這一日進了泊州境內，日已偏西。
餘正堂舉目四顧，山野茫茫，荒涼寂靜。心道：無論如何也得趕在夜幕降臨之前，找一處客店歇腳。
遂提一口真氣，展開輕功，沿崎嶇小路掠去。
泊州乃曆朝流放之地。四麵環山，犬牙交錯，幾無道路可行。雖然交通不便，但物產甚豐，因此當地人少與外界來往，如獨立王國一般。
金麵餘正堂遊走江湖數十年，對武林掌故、派係、武功家數無不了然於胸，而獨於此地情形罕有所聞。他鄉為異客，自是小心翼翼，凡事三思而後行，更豈能露宿於荒田野地？是以，雖感勞頓之苦而未歇腳，實非杞人憂天。
掌燈時分，已抵交水縣。
交水縣係泊州重鎮，東入泊州腹地，西望北南兩湖，水旱兩路，四通八達，地勢險要。
餘正堂走在街上，見三三兩兩的盡是江湖打扮的魯莽漢子，而且舉步匆匆，麵帶肅容。
他心下起疑，遂揀了一處僻靜客店，表麵淺酌小飲，暗裏細察動靜。
那客店先有兩人正自吆五喝六，猜拳行令，嘴裏嘰哩哇啦，餘正堂一句不懂。
二人衣著花花綠綠，顯然都是蠻人。
客店掌櫃是當地人，然則方言讓餘正堂聽來也與天書無異，遂胡亂要了些飯菜充饑。
所幸店小二口齒清楚，口音並不很濃，十七八歲年紀，個頭不高，虎頭虎腦，倒也伶俐。
他見餘正堂非本地人裝束，坐在那裏直是搖頭歎氣，忙湊了過去，道：“客官有吩咐麽？”
餘正堂身處異地，言語不通，一聽之下，頓生親切之感。道：“小兄弟，肯否坐下來喝一杯？”