柳城，因王毓認為是顓頊之墟，改為大棘城，這是一座簡易的夯土小城，王浚曾派王毓在此招募胡人，教以農桑，亦作集市之用。慕容廆、慕容渾等齊聚城內，慕容部便以此為部族聚集點。
慕容渾道：“大王，請速派使者向遼西都護王浚告知此事，請都護府向大匜朝申封王位，並派發援軍。”
慕容廆道：“如今宇文部正在平岡城聚集大軍，克日便可開拔南下，本王自率四千眾在鬆徑嶺抗敵。段部段末波虎視眈眈進駐白狼城。還請王兄率四千眾淩源關以禦之。至於遼西郡城之行隻有勞煩五妹了。”
慕容廆的妹妹慕容嫣年方十七，是一個頎長苗條的女子，雙眼清澈澄明，因有胡人血脈所以顴骨略高，鼻子筆挺有勢，秀眉細長，風姿特異。她一直緊繃俏臉，神情肅穆，是一個意誌堅定女子。
慕容嫣道：“臣妹自當克往。”
慕容廆道：“王書已修，臣妹還須親自交給王浚大人。張鬱青勇士與你同往遼西陽樂城，自會護衛你周全。”
慕容嫣看了一眼張鬱青道：“有張鬱青勇士同行，自然放得心。”
自大棘城到遼西陽樂城有大淩河直通，慕容嫣、張鬱青一行便乘船前往。次日，慕容廆在碼頭送行，神色凝重，緩緩道：“部落危難之際，五妹此行使命重大，我代全族拜托五妹。”說完，跪地便拜。
慕容嫣道：“二哥，如今你是大王，如何行此大禮？”
慕容廆道：“此行二百餘裏，山高水長，還望五妹保重。”
眾人淚別，慕容嫣登船離去。樓船漸行漸遠，尤見慕容廆佇立碼頭久久不去。
大淩河波濤洶湧，氣勢磅礴，兩岸山川壯麗，林木茂盛，水草蔥蘢。大淩河地處偏僻，並無船隻來往，樓船孤孤單單在水麵順流而行。樓船房間極少，慕容嫣作為特使單處一間，張鬱青和乾晴則在隔壁守衛。