山陽縣，南接齊雲關，西往長穀關，地形上而言，並無險要可守，不算什麽軍事要衝，但兩關的來往補給，多要在此處經傳。
出齊雲關往越，山嶺綿延，加之兩邊都是貧苦之地，一向沒什麽人走動。越國軍力又一直不盛，所以這邊相對冷清。
但往西去，原國雖與夏常起摩擦，但亦有商路往來，夏南部諸鎮的商旅，多由長穀關入，經山陽而出，銷往原國各地。同樣，也是走這裏運回所需商品。
占了這些的便宜，山陽縣城要比其它偏遠縣富庶，城牆都比一般縣高出一截，結實許多。
進了縣城，三縱三橫的主街道也相對繁華，青磚小樓，鱗次櫛比，酒樓茶肆，歡場勾欄，應有盡有。隻是雪阻了商路，此時街上行人不多，不免有些冷清。
終於進了城，趙瓜、小妮沒了擔憂，左瞅瞅，右看看，什麽都新鮮，畢竟大多都是以往在村裏想象不出，又絕對見不著的。
狗娃也在看，但多是留意那倒在犄角旮旯，偏僻小街的人影，心裏默默數過，兩條街過來，已經不比趙家窪人少了。進城之前，倒在城牆下的更多。
說不出什麽心情，他問周德寬他們，那些人從哪裏來，都是做什麽的。他們也答不出，隻說可能是附近村裏的鄉民，大概和趙家窪人一樣，家裏斷了糧，來縣裏爭一條活路。
但要沒個親戚朋友接濟，也隻能是倒在各處等著，若有富戶大家起了善心，開棚施粥，又或者官家開倉放糧，活著便真有了希望。
可有許多人是等不著這個希望的，倒在那裏，一夜過去，就再也起不來了，漸漸埋在雪下，融在那片景色裏，直到官家為防疫病，做清理的時候，那些人才能撈著一個坑，至於旁邊挨著誰……估計也沒人計較了。
這種話題，周德寬他們不想多說，簡單兩句，一帶而過。趙瓜小妮也不愛聽這些，所以狗娃隻是一個人默默看，默默數。