到達雍州後，周倉除了做好陶謙安排的事情之外，用心的學習皇甫嵩的為將之道，行軍布陣之道，這些都是大學問，尤其是沒有計算機、沒有空中偵察、沒有望遠鏡、沒有步話機的狀況下如何做到井井有條，有條不紊的駕馭數萬兵馬真的很難。周倉還時常找張頜討論研究一下，典韋對此漠不關心，他隻熱衷於什麽時候上陣廝殺。
皇甫嵩溫恤士卒，處處以士兵為先：每次部隊停頓、宿營，他都要等到營幔修立妥當，才回自己的軍帳，將士們全部吃完飯後，他才吃飯，士兵要有受傷的，他經常去探問，因此很受愛戴。張頜認為皇甫嵩很有吳起之風，因為愛護士兵，所有將士都感恩勇於賣命。
張頜說他研究過朱儁的戰術，發現儒生出身的朱儁更偏重於殺戮，而且在禦下方麵，朱儁采取的與皇甫嵩截然不同的手段，士卒對朱儁多懷有敬畏之心。
皇甫嵩用兵持重，穩步推進，有謀略、有膽識，發現對方破綻絕不放過，在抓住機會殲滅幾股羌胡騎兵之後，羌胡向後收縮不敢再冒進。然而與羌胡作戰與在中原截然不同，中原地帶地形複雜，多為步戰，在西涼地域廣袤，羌胡族多騎馬，一看不好就四散往後退，讓你找不到目標，步兵還不敢追的太緊，否則很容易被分割包圍。幾個月下來雖然打了幾場勝仗，卻一直沒有實現圍剿，與陶謙的判斷如出一轍。
不久天子劉宏就派人召回皇甫嵩，並收回他的左車騎將軍印綬，剝奪食邑六千戶。周倉聽到的小道消息是：皇甫嵩征討張角時，途經鄴地，發現中常侍趙忠住宅超標並違製，便上奏皇帝予以沒收。另外，皇甫嵩任冀州牧後，中常侍張讓向他索賄，要五千萬錢，被他拒絕。於是趙忠和張讓聯起手來千方百計找皇甫嵩的不是，這次終於找到借口劾奏皇甫嵩連戰無功，耗費錢糧。