昨天接到竹野智電話時，秦定邦還是有點驚訝的。
他沒想到時隔不久，這個被“流放”去了東北的日本人竟然又返回了上海，而且說自己在東北賺了點錢，回上海開了家小公司，以後要安心做買賣過日子。電話裏倒是坦誠，表明此次吃飯，一是敘舊，二是想著，能不能得到秦定邦的提攜和幫襯。
秦定邦並沒有給過竹野智號碼，接到電話時還愣了一下。不過一想到這人以前是搞情報的，如果說連個辦公室電話都搞不到，那反倒顯得裝模作樣假惺惺了。
本來秦定邦對再次見到這個人無甚興趣，沒想到竹野智態度非常堅決，再三強調，是真心實意邀請他敘個舊，尤其有滿洲的很多經曆和見聞要跟他分享，希望他一定賞臉。
自打日本把法租界也占了，上海的報紙就成了日本的喉舌，看不到什麽想看的內容。秦家在東北的那些故舊早就失了聯係，秦定邦也想多了解些東北的真實情況，碰巧這次約在了原先金神父路一帶，他正好順路去伍蘭舟的難童院，給孩子們送點東西。於是，也就答應了。
竹野智訂的是一家高檔西餐廳，在原先的法租界，算是名聲比較響的店了。秦定邦和張直一走進餐廳，竹野智便從老遠迎了過來。
“恩人，好久不見！”
“竹野先生，近來可好？”
二人簡單客套了一下。竹野智顯得非常熱絡，一路伸著手，側身引領著秦定邦走到預定好的餐桌旁，二人一邊寒暄一邊就坐。張直站在秦定邦身邊不遠處，環視著四周。
“還是上海好呀！在滿洲國，給我凍的呀。從來沒在那麽冷的地方待那麽久。回上海就好了，我再也不想走了，哪裏都趕不上上海。”竹野智剛一坐下，就開始不停嘴地說。
但這話在秦定邦聽來，卻有幾分刺耳，他沒回應。