第八章 凶刀
在中飯時分電車上的乘客最是擁擠不堪。我上了電車，本想和霍桑談論阿榮的問題，可是人多耳雜，談起來究竟不便。阿榮昨晚的不歸，在霍桑看來，仿佛已確定他和凶案有關。我的意思卻略略有些不同。因為阿榮的回家確實是因著他母親的患病，可見我們當初所假定的，他也許見財起意而托故回家的理由已不成立了。不過他又明明是當夜就回主人家的。何以至今不見他的蹤跡？他遇到了什麽意外事嗎？或是他果真有過行刺主人的舉動，因而避匿不敢露麵嗎？從各方麵看，有剛的性情本是剛愎而暴躁的，當然容易和人家結怨。阿榮和他的主人，難道也有什麽不解的怨嫌，竟至行刺報複？如果如此，他這時既已藏匿無蹤，勢必也不容易找尋。那麽霍桑所說的案子上的進步，又是指什麽說的呀？
我們回到寓中的時候，施桂慌忙報告。
他道：“剛才姚探長有電話來，說他已經查明那個喝酒的人姓賈，是章東明酒店的老主顧，天天晚上在那兒的。姚探長今晚上就要去看他。”
霍桑點點頭，就吩咐預備吃飯。我們忙了半天，此刻才得坐定。但我因著案子還沒有頭緒，心思不定，胸膛間好像築了個壩，飯兀自吃不下去。霍桑仍鎮靜如常，可是他隻管吃喝，並沒有半句話提及案事。飯罷後我忍耐不住，就趁著吸煙休息的當兒，向霍桑討論。
我說：“你方才說這案子又進了一步。可是指阿榮的蹤跡不明說的？”
霍桑點頭道：“正是。我認為阿榮的一夜不歸是全案中唯一的線索。”
“何以見得？”
“他昨天一聽得他母親的病耗，便趕緊告假回去，可見他倒是一個孝順的兒子。因此就可以推想他平素的操行。他到了家中，又因著主人家的職務，竟至連夜趕回，不敢留頓，又可以見得他是一個安分守己的人。瞧這兩點，我們就可推知他昨夜不歸，當然不會有什麽宿娼胡鬧的舉動。那是什麽呢？自然是和案事有關係了。”