常勝的拳頭捏得咯吱作響，空氣裏那股血腥和黴爛攪和在一塊兒的潮氣，鑽進鼻腔，讓他胸口發悶。
好幾個時辰了。
密室裏，七八個卸了偽裝的蒙麵人，被分別綁在特製的刑架上，嘴裏都塞著布團。
一張張臉，不是亡命徒的凶悍，就是死水般的麻木。
“頭兒，這些家夥骨頭太硬，怕是撬不開嘴。”旁邊一個東宮衛士額角滲著汗，聲音壓得低低的。
常勝揉了揉脹痛的太陽穴。
殿下要活口，要證據。
可這些人，擺明了是把腦袋掖在褲腰帶上過活的，死都不怕。
其中兩個，先前喂水時鬆開嘴裏布團的空檔，竟猛地朝牆上撞，虧得旁邊的衛士手快，不然當場就得血濺三尺。
他帶著一肚子的火氣和幾分說不出的憋悶，去了書房。
李乾正對著一幅輿圖出神，聽完常勝的回話，臉上沒什麽波瀾，仿佛一切都在預料之中。
他擱下手裏的小旗。
“對付這種亡命徒，硬碰硬，往往事倍功半。”
李乾的語調很平緩。
“他們受過嚴酷操練，尋常的皮肉苦楚，熬得住。對他們而言，死，或許反倒是解脫。”
“那…殿下？”常勝悶聲問，心裏卻燃起一點火苗。
李乾勾了勾手指，示意常勝靠攏些。
“人嘛，總有七情六欲，死士也不可能例外。”
聲音壓得更低了。
“他們不怕死，可總有些人和事，是他們割舍不下的。你先如此這般……”
李乾細細地交代了一番。
常勝聽著，眼睛一點點睜大，臉上先是困惑，隨即轉為恍然，又夾雜著幾分猶豫。
這法子，跟他慣用的手段，簡直南轅北轍，不重拷打，反倒是攻心。
“要讓他們打心底裏絕望，不是皮肉上的，是精神上的。”
李乾端起茶杯，輕輕撥了撥浮葉。