“咚——”
禮部主客司郎中孫慎行手中的銅磬在醉仙樓正廳的舞台上敲響。
十六名身著絳紗袍的禮部讚禮官分列兩側，將鎏金托盤上的紅綢同時揭開。
“第一件，永樂年製青花海水雲龍紋梅瓶！”
隨著孫郎中一聲唱喝，四名力士抬著三尺高的瓷瓶緩步上前。
瓶身纏枝蓮紋間，九條五爪龍在鈷藍波濤中騰躍，釉麵在八十盞宮燈照耀下泛著幽藍的寶光。
“起價五百兩！”
“六百！”
撒馬爾罕商人阿卜杜拉的白須激動得翹起：
“這釉色比波斯青金石還純！”
“七百！”
琉球使臣尚豐的隨從直接撲到台前：
“王上吩咐過，這等龍紋瓷器必須......”
“一千兩！”
佛郎機商人阿爾瓦雷斯突然拍案而起，金發下的藍眼睛閃著狂熱：
“我代表西班牙國王腓力三世出價！”
二樓雅間裏，朱常洛的指尖在窗欞上輕叩。
他瞥見鄭國泰正對紅毛番使眼色，那商人立即高喊：
“且慢！這龍紋的第五爪似乎......”
“第五爪藏於雲中，取'神龍見首不見尾'之意。”
孫郎中揮手打斷道：
“諸位請看，這蘇麻離青的暈散層次，正是永樂官窯的獨門絕技。”
話音剛落，滿座嘩然。
佛郎機商人阿爾瓦雷斯急忙掏出水晶鏡片細看，用生硬的官話喊道：
“兩千兩！這瓶子我要定了！”
“兩千五百兩！”
撒馬爾罕商人阿卜杜拉猛地拍案而起。
“三千兩！”
琉球使臣尚豐不甘示弱，從懷中掏出一把珍珠拍在案上：
“再加上這十顆南海明珠！”
整個醉仙樓瞬間沸騰起來。
二樓包廂裏的波斯商人直接探出半個身子，用蹩腳的官話喊道：
“三千五百兩！我出三千五百兩！”