夜風掠過桃樹，帶起幾片花瓣。蕭承仰頭灌了口酒，望著漫天星子，忽然輕笑：“也罷，這天下雖大，能得一心人相伴，又何嚐不是幸事？”
他起身告辭，翻牆前忽然回頭：“還是那句話，裴兄，若有一日你改變主意，本世子的信鴿隨時候著。”
臨江仙酒樓後廚裏，江青山盯著案頭堆成小山的鹵肉空盒，指節捏得泛白。
自從那日從鹵肉鋪铩羽而歸，他就知道江棲月似乎沒那麽在乎江家的感情。
他不得已，隻好讓管家每日早早去排隊，將頭鍋鹵肉和鹵汁原封不動捧回臨江仙後廚。
二十七個廚子圍坐成圈，每人麵前擺著細瓷碗，碗裏盛著拆解到極致的食材——肉骨、香料、湯汁，甚至連花椒籽都被挑出擺成小堆。
“老爺，”
首席大廚擦著額角冷汗：“這鹵汁裏有一味香氣清正，似草木又似果香，小的們實在辨不出是什麽。”
另一個大廚也麵露尷尬：“這裏的花椒似乎是不太一樣的，這辣椒也有很多種類，還有那肉，似乎專門處理過。
老爺，沒有秘方，單靠我們在這兒猜和試，怕是……”
江青山抄起茶盞砸過去：“飯桶！不過是個普通的市井小吃，竟連香料都嚐不出？”
茶盞擦著廚子耳際碎在牆上，褐色的茶湯濺上對方衣襟，驚得眾人慌忙低下頭。
馮氏見狀，忙遞上一方錦帕：“老爺消消氣，依妾身看，不如……”
她附耳低語幾句，江青山眸光微閃。
三日後，阿成剛到鹵肉鋪準備工作時，在門口被人撞了一下，忽然袖中就多了個硬物。
他躲掏出一看，竟是錠足色紋銀，底下壓著張字條：“秘方換銀百兩，明日子時後巷見。”
當晚，阿成將銀錠拍在江棲月麵前：“娘子，這是江家的管家塞給我的，還說隻要我肯透露鹵料配比，就讓我去臨江仙做首席大廚的徒弟，每月再添十兩月錢。”