宋景和見餘心蓮展露笑顏，心裏也歡喜。
第二年，題目以江南鹽稅為切口，考察考生對稅製改革的看法。
這次，呂秀才學乖了，洋洋灑灑地寫了篇長文。
通篇都在批判鹽官中飽私囊，是國家的蠹蟲，當除之。
不巧的是，主考官的老丈人，當時擔任的正是鹽鐵使一職。
“啊？”
詫異過後，餘心蓮轉瞬就想明白了，
“所以主考官以此為題，其實是為了借考生之口，改革稅製，漲鹽價，以貪墨更多的銀錢？”
宋景和驚訝地看向餘心蓮，停了片刻才說：
“你倒是通透！隻是這話，莫再對旁人說。”
“明白！”餘心蓮點頭。
清風客棧不在主路上，所以價格實惠。
呂秀才又喜愛詩詞，十天半個月便辦一次文集。
考生們還會在文集時，交換科考信息。
生意日益紅火，清風客棧也逐漸成了學子在孟州最愛投宿的客棧。
說話間，清風客棧便到了。
三層小樓，一樓吃飯，二三樓住人。
宋景和在櫃台處問了幾句，有些尷尬地對餘心蓮說：
“投宿的人多，沒甚空房了。怕是要委屈你與我同住幾日了。”
“不委屈！我一人住還害怕呢！我打地鋪就行。”
收拾行李的時候，張氏就說過。
餘心蓮在心裏建設了一路，所以並不意外。
“我選的是二人間。”宋景和解釋道。
清風客棧的主要住客是窮儒生，所以天、地、人區分的是床位。
天字是單人間，地字是雙人間，人字則是六人通鋪。
“哦！”餘心蓮接過鑰匙，按木牌上的標識往樓上走。
宋景和倒是尷尬得不知該如何是好，短短一段樓梯，就撞了三次腳。
“你當心些。”餘心蓮抬著頭找字，“地字乙號，地字乙號……”
“包裹當著視線了……”宋景和輕聲解釋，也不管前頭的餘心蓮有沒有聽見。