清晨的霧氣還未散盡，林墨已經在竹韻軒後的空地上練習《青雲禦獸訣》中的基礎法訣。經過一周的苦修，他已經掌握了最簡單的"禦靈術"，能夠短暫地影響小動物的行為。
"靈隨心動，意與神通..."林墨口中念念有詞，手指結出一個複雜的印訣，對準不遠處的一隻野兔。
野兔原本正在啃食青草，突然渾身一顫，抬起頭茫然地看向林墨。在林墨的意念驅使下，它不情不願地跳了兩下，隨即掙脫控製，飛快地逃走了。
"還是太弱了。"林墨搖搖頭，擦了擦額頭的汗水。以他現在的修為，最多隻能控製普通小動物幾秒鍾，對靈獸則完全無效。
"已經很不錯了。"陳伯拄著拐杖走來，臉上帶著罕見的讚許，"禦獸術本就難學，你能在一周內入門，悟性不差。"
林墨扶陳伯坐下："多虧陳伯指點。"
自從那夜從古修士洞府帶回《青雲禦獸訣》，陳伯便成了他的第二位師父。老人雖然修為盡失，但見識廣博，往往能一針見血地指出林墨修煉中的問題。
"今天就是宗門大比了，準備好了嗎？"陳伯問道。
林墨點點頭，眼中閃過一絲戰意。青玄宗每季度舉行一次外門大比，所有弟子必須參加，成績優異者能獲得豐厚獎勵。更重要的是，大比成績關係到弟子在宗門中的地位和資源分配。
"你的目標是前二十。"陳伯嚴肅地說，"進入前二十，就能獲得進入'靈池'修煉三天的資格。以你現在的修為，靈池足以助你突破到煉氣五層。"
林墨握緊拳頭。煉氣五層在外門已經算是中上水平，若能達成，就能擺脫"廢物"的標簽，也讓王厲之流不敢輕易招惹。
"陳伯放心，我一定全力以赴。"
"記住，大比中允許使用法器和符籙，但禁止服用臨時提升修為的丹藥。"陳伯提醒道，"你那套煉器工具我已經幫你修複好了，可以帶上以防萬一。"