夜色如墨，沈冬兒蜷縮在被窩裏，肩膀微微顫抖。
林寒見狀，粗糙的大手輕輕撫過她淚濕的臉頰。
"林大哥..."沈冬兒抽噎著抓住他的手指，"我們逃難路上，姐姐把最後一塊餅子掰成三份，自己卻隻舔了舔手指上的芝麻，她一直很照顧我。"
林寒沉默地點點頭，傾聽著她的訴說。
"那時候姐姐說，她是長女，要照顧全家。"沈冬兒的聲音輕得像羽毛，"可現在...現在誰來照顧她？"
林寒歎了口氣，將沈冬兒摟進懷裏。少女的發絲間還帶著皂角的清香，與白日裏熏肉的煙火氣截然不同。
"明天...明天你去勸勸姐姐好不好？"沈冬兒突然仰起臉，眼中閃著希冀的光，"她一定會聽你的！"
林寒失笑："怎麽會？她最討厭的就是我。"
"不，你不懂。"沈冬兒固執地搖頭，"這是女子的直覺。姐姐看你的眼神...不一樣。"
林寒愣住了。
他想起沈清漪那雙總是含著冰霜的眼睛，明顯對自己很是厭惡，沈清漪怎麽可能會聽自己的。
不過他想起她在廚房外倉皇逃離的背影。最終，點了點頭："好，我試試。"
次日清晨，沈母局促地站在林寒的灶房門口，手指絞著圍裙："林...林寒啊，伯母能借點野豬肉嗎？清漪她...已經四天沒吃東西了..."
林寒二話不說，從房梁上取下一塊上好的後腿肉。沈母千恩萬謝地捧著肉走了，背影佝僂得像老了十歲。
不一會兒，沈母的啜泣聲從隔壁院傳來："清漪啊...娘求你了...就吃一口..."
"拿走。"沈清漪的聲音虛弱卻堅定，“除非爹退了王家的親事。”
林寒皺了皺眉，放下手中的活計走了過去。沈母正手足無措地站在房門前，一碗冒著熱氣的肉粥原封不動地端在手裏。