霍夫人不在府裏，能否去看看母親？
這念頭一起，沈雪盡便怎麽也壓不下去。
可她沒想到霍夫人竟然派了兩個護衛守在西院門口，如此防備著，沈雪盡隻覺無奈。
她站在西院外亭子裏，想借著這一處高些的地勢往西院裏看看情況，隻可惜高門院牆，一無所獲。
看著這四角高門大院，沈雪盡心頭一陣荒涼。
她不在乎這沈家嫡女身份，也不想和沈婉雅爭奪什麽，在莊子裏住著，日子雖然清貧卻有趣、知足。
她羨慕可以自由飛翔，自由選擇樹枝棲息的鳥兒，而不是被困在這四角院落裏，成日提防算計。
天色黑了下來，直到腿腳站著發麻了，沈雪盡才起身離開。
路過花園一角，隱隱有火光和啜泣聲傳來。
沈雪盡尋著亮光而去，看到有個婢女蹲在那燒紙。
聽到腳步聲，婢女連忙驚慌失措地用手去滅這些火，內心的恐懼已經比不上手心裏的疼痛了。
她回頭，害怕的臉色在這月夜下更明顯。
是母親身邊的那個小丫頭，好像是喚做喜兒！
沈雪盡立刻上前幫著腳踩滅了火，又徒手挖了些泥把這些灰燼掩蓋掉。
高門世家都有專門的祠堂祭拜，是不允許有人在府裏私自祭拜引來汙穢，一旦發現重則杖斃。
喜兒蒼白著臉：“沈……沈姑娘，奴婢……”
“你放心，我什麽都沒看見。”沈雪盡道，“但下次不可再祭拜了，若被發現後果不堪設想。”
喜兒連連點頭：“奴婢也是今日意外得知我娘已經過世半月有餘，而我爹如今還病重著。”
她兩年前被賣到侯府做個粗使婢女，地位本來就低，加上平日裏也嘴笨手拙，沒少被其他下人欺負。
低等婢女，若沒有主子應允，是絕不能私自出府的。
“奴婢隻是想燒點紙錢給我娘，也算是盡盡孝道。”喜兒忍不住哭，“也不知道我爹怎麽樣了。”