老道官服紋樣的右臂相觸，爆發出刺目金光。《正氣歌》文字與太極圖產生共鳴，將湧來的血蛭盡數淨化。但就在這光芒中，年輕捕快的瞳孔徹底失去了人類神采，變成純粹的血紅色：
"他...醒了..."
遠處傳來鍾聲。午時到了。
義莊地窖的黴味裏混著新鮮的血腥氣。周子安的屍體躺在停屍板上，青灰色的皮膚布滿蛛網狀紅痕，正是考場上那些血蛭留下的"冤"字印記。李玄用銅錢劍挑開書生的衣領，脖頸處赫然纏著七根褪色的紅繩——與陳玉卿屍體上的如出一轍！
"不是巧合..."老道的聲音幹澀得可怕。他掰開屍體緊握的右手，掌心是塊硯台碎片，邊緣還沾著幹涸的墨跡。碎片內側有凹凸不平的紋路，細看竟是微雕的《孝經》篇章。
劉樂的紙化左臂突然震顫起來。年輕捕快的狀況更糟了——紙化已經蔓延至心髒位置，右半身也開始出現蛛網狀的紙質紋路。更駭人的是，他的右眼完全變成了血紅色，瞳孔中的青銅棺影像裏，那個穿龍袍的老者已經站在棺邊！
"砸開...硯台..."劉樂的聲音帶著金屬摩擦般的回聲。他的紙質左臂自動展開，像刀鋒般劈向那塊碎片。
"哢嚓"。
硯台碎片裂成兩半，露出內壁鑲嵌的東西——七顆人牙！每顆牙齒都刻著年份，最早的是"永昌三年"，最近的是今年的"壬戌年"。最中間那顆大牙上精細地刻著生辰八字，正是周子安自己的！
"這是...他自己的牙？"李玄的指尖剛觸到牙齒，某種記憶碎片就湧入腦海：二十年前的貢院密室，自己穿著官服正在檢查某個書生的牙齒..."癸水命格，齒列整齊，可取心頭血..."
老道踉蹌後退，撞翻了身後的燈架。燈火熄滅的刹那，地窖四壁突然浮現出熒光般的紋路——是七具屍體的輪廓！每個輪廓的脖頸處都延伸出紅繩，在空中交織成網，最終匯聚到周子安屍體上方，形成個詭異的傘狀結構。