“慌什麽？”
老夫人將殘枝扔進簍子裏，慢條斯理地擦了擦手，“皇帝這是在下棋呢。”
她示意薑肅夫婦倆坐下，命心腹嬤嬤斟了茶水，道：“照雪那丫頭機靈著呢，你們且看她如何應對。”
“倒是楓兒那邊……”
薑肅會意：“母親放心，我這就安排暗衛隨行，保護他的安全。”
“不急。”老夫人抿了口茶，“先讓他吃點苦頭，他都這麽大的人了，不能總是每次闖禍都躲在你們身後，這國公府的將來，難道全要靠照雪一個女孩子來擔著嗎？”
一說到這兒，薑肅就有些羞愧的低下了頭，“母親教訓的是，是兒子沒能教好那逆子。”
老夫人歎了口氣，“這也不能怪你，他自小被我們寵壞了，如今讓他獨自出去曆練一番，未必不是好事。”
“倒是連累了照雪那丫頭，這些年安安靜靜的，如今卻要為了替兄長遮掩，扮做男子……”
謝氏聞言，眼眶泛紅：“是兒媳無用，沒能……”
老夫人伸手，阻擋了謝氏的自責：“倒是陛下此舉，你們可有看出什麽端倪？”
薑肅皺眉思索：“母親是說，陛下對照雪……”
“哼！”老夫人輕哼一聲，“帝王心思，又豈是那麽容易猜透的？不過既然賜了雪蓮，咱們就接著，傳話給照雪，就說……”
“……該病就病，該好就好，分寸自己拿捏。”
薑肅和謝氏對視了一眼，都在對方眼中看到了深深的擔憂。
“母親。”謝氏擔憂地道：“陛下登基已一年有餘，至今未立後納妃。如今滿朝文武，哪家不是眼巴巴盯著後宮的位置？但凡家裏有待嫁閨女的，都……”
“都巴不得往龍**送！”薑肅突然起身，一臉憤怒：“可我薑家的女兒，斷不能去那吃人的地方！”
老夫人冷冷地掃了兒子一眼：“嚷什麽？生怕別人聽不見呐？”