寅時剛過，春桃輕手輕腳地進來換藥，見蕭綰已經穿戴整齊坐在妝台前，嚇得差點打翻銅盆："夫人，您這傷..."
"不礙事。"蕭綰對鏡貼上花鈿遮住額角傷口，"去準備些香油，今日我要去慈安寺。"
春桃欲言又止："可是王爺昨兒吩咐..."
"就說我驚嚇過度，要去寺裏靜養。"蕭綰將絲帛畫卷貼身藏好，"你留在府裏盯著柳如煙，若有人問起，就說我在祠堂受了風寒。"
天色漸明時，顧瑾果然派人來傳話，要押她去慈安寺"養傷"。蕭綰故作虛弱地扶上馬車，卻在簾子落下瞬間，捕捉到顧瑾眼中一閃而過的殺意。
車輪碾過青石板，她悄悄掀開車簾一角。遠處山巒起伏處，一片楓林紅得像血——正是謝昀約定的地方。
......
慈安寺香火鼎盛，蕭綰被安置在最偏遠的靜室。侍衛剛退下，她就聽見窗欞"嗒"的一聲輕響。
"夫人。"一個陌生侍女貓腰鑽進來，"奴婢奉王爺之命來接您。"
蕭綰警惕地後退半步："春桃呢？"
"那位姐姐被柳姨娘扣在府裏了。"侍女壓低聲音，"王爺說，要想救人，就帶上東西跟奴婢走。"
這分明是威脅！蕭綰攥緊袖中銀針，麵上卻不顯："帶路。"
侍女領著她七拐八繞，竟從一處狗洞鑽出了寺牆。蕭綰的裙裾被荊棘勾破，手心蹭滿泥土，卻顧不得這些——春桃是母親留給她的最後一個人，絕不能出事！
楓林近在眼前，秋風吹得紅葉簌簌作響。蕭綰剛踏入林間，身後侍女突然消失不見。她心頭一凜，轉身要退，卻聽見熟悉的聲音：
"遲了一刻鍾。"
謝昀斜倚在棵百年楓樹下，今日換了身月白常服，腰間仍掛著她的山鬼紋佩。陽光透過紅葉在他臉上投下斑駁光影，襯得那顆朱砂痣愈發妖冶。