然而大國修史，向來追求簡約概括，對曆史細節往往語焉不詳。
在那段真實的曆史中，袁崇煥與孫元化究竟有何作為，已非杜寒能輕易知曉。
此刻，他的心思全放在借助孫元化影響孫承宗之上，力求阻止柳河之戰的爆發。
至於孫承宗的選擇，則取決於他自身的機緣造化。
從孫元化府上出來時，已是日暮時分。
滿桂與其他武官如約而至，驛館庭院再次擺下盛宴。
與昨日無異，滿桂隨手丟給驛丞一塊碎銀子，隨後重重拍了下杜寒肩頭：“杜寒兄弟，今日你陪我痛飲一番，不醉不歸！”
“總兵興致頗高，杜寒自當奉陪。”杜寒彬彬有禮回應，又向其他武官逐一問安。
他漸漸察覺，滿桂這一拍肩的習慣隨行皆然，力度不分輕重，仿佛拍得越用力越是親近。
眾人剛坐下，驛卒便開始上菜，似早有準備。
不僅是杜寒，連曹變蛟和王鵬也暗覺奇異。
酒亦非劣品，而是正宗燒刀子。
待滿桂率先舉碗，眾人便推杯換盞，正式開席。
“這菜看著真不錯！”望著桌上許多後世珍稀物種般的菜肴，杜寒不禁感歎，“寧遠驛站的廚師技藝非凡，短短時間內竟備出這般豐盛筵席。”
“杜寒，你初到寧遠兩日，不知其中緣由，且看此物。”曹文詔意味深長地瞥了眼杜寒，用筷輕敲麵前的一大盆肉。
杜寒夾起一塊帶骨肉瞧了瞧，似雞非雞，骨質更顯細膩，入口後唇齒留香，餘味悠長。
“這肉很熟，味道極為熟悉，讓我憶起幼時滋味。”杜寒放下筷子，好奇問道，“這是飛龍肉？”
“寧願沒什麽娛樂，不過是捕些野味解饞罷了。
眾將常遣仆人狩獵，歸來即在此料理。”曹文詔指向廚房方向，“若僅靠驛館廚師，怎可能如此迅速？三天小宴、五天大宴，早已司空見慣。”