春回大地，萬物複蘇。
自北疆傳來捷報，京城早已沸騰。
大道兩旁，萬人空巷，百姓披紅掛彩，爭相張望，隻為一睹凱旋天子風采。
“聽說皇上親自斬殺匈奴將領上百！”
“趙雲將軍更是槍挑匈奴王子哈延，嚇得拔都跪地求饒！”
“我大盛終於不再向匈奴低頭了！”
“那些曾經丟掉的土地，如今都回來了！”
民間傳言愈演愈烈，雖多有誇大，卻也反映出百姓對沈明淵的崇敬與期待。
朝中官員則分成兩派，一派以楊端為首，堅決擁護沈明淵，力主迎接聖駕。
另一派則暗中觀望，等待韓定邦的態度。
宰相府內，韓定邦麵色陰沉如水，手中捏著一封從北疆送回的密信。
“賀通的信上說什麽？”
黑衣親信低聲回道：“皇帝已親自率軍返京，點名要宰相大人親自出城相迎。”
韓定邦眼中寒光閃過：“嗬，打了一場勝仗，便真以為能翻天了？”
他轉頭看向一旁的客人。
那人約莫三十出頭，氣度不凡，眉宇間有與沈明淵七分相似之處。
正是南楚王沈澤。
“王爺以為，我該如何應對？”
沈澤搖晃著手中酒杯，露出一絲冷笑：“我那皇兄初戰告捷，正是銳氣最盛之時。”
“若正麵對抗，反落下口實。”
“不如暫且退讓，表麵恭賀，待他失去警惕，再出手不遲。”
韓定邦眉頭緊鎖：“如今民心所向，朝堂震動，連西梁王都已派人來聯絡，說要改變立場。”
“若再不出手，恐我等之勢已去。”
沈澤冷笑：“舅父放心，我已帶五百精銳潛入京城，隻待時機。”
“此外，宮中還有我安插的人手，與先父舊部暗中勾連。”
“待皇兄回京，慶功宴上，自會有好戲看。”
韓定邦目光閃爍，終於點頭。