同興二十年，戊戌年，四月十七日。
“救命啊！死人啦！”
來送飯的男人被嚇得尖叫，後退幾步大喊著消失在了廊中。
明月客棧開門營業是在一個多時辰前，辰時。
一個帶著帷帽的女子進了客棧，徑直往她固定的銘古居裏走去。
一路上收獲了不少眼睛。
女子在一人身邊路過，若有似無地將輕紗往桌上男子手臂旁甩了一下，男子伸手要抓她便立刻收了回來，步子不停斜睨了他一眼不屑地走開了。
“這是誰啊？”男人如同被勾了魂一樣，簡直眼珠子要粘在她身上了。
“解九娘啊，你不知道？”男人切了一聲，覺得他沒見識。
聽了這名字便如雷貫耳了，男人扔了兩顆花生進嘴，眼睛一直沒有挪回來。“這我自然知道，在已故的薑之為薑大善人府上做過家裏的戲班子，一曲動京城啊，這薑大善人官場慧眼識珠，其他地方……也不賴嘛。”男人嘴上磕著瓜子笑，眼神一直盯著人影消失。
“她都快三十了吧。”有點嫌棄似的。
“那哪能。”男人白了一眼，四十歲的老貨，你也配嫌人家老？
解九娘停在櫃台邊上，下麵是一張簡易的小床，這裏的東家心善，從不壓榨人，就算是門麵附近也是安了歇息的地方。
小**有個男人打盹，睡得很輕，解九娘一過去，他就知道了，掙紮著坐起來，看見一個人影瞄了一眼便知道是誰，同她打了個招呼。“九娘這麽快就回來了。”
他永遠是這樣一副睡不醒的樣子。
解九娘已經習慣了，他是說書先生，也是櫃台，打了很多工，拚的很，簡直讓人覺得，這偌大客棧離了他就轉不動了。
若不是大家私下看他穿的破破爛爛，還以為是老板，這樣盡心盡力。
解九娘順手拋了個包子給他。“哥哥，今兒個說什麽書？”她軟軟往櫃台上一靠，湊近了他，隨意拿兩把瓜子在一起說話。