喬聚賢等人僵在原地。
讓他們向這些“泥腿子”道歉？
這比殺了他們還要難受。
台下，無數雙眼睛，或憤怒，或鄙夷地盯著他們。
喬聚賢艱難地轉過身。
他身後的弟子們，也如同提線木偶般，僵硬地扭轉過來，麵向那黑壓壓的人群。
喬聚賢的嘴唇蠕動了幾下，不情不願的說道：“吾……吾等……先前……言語有失……”
他的腰彎了下去，幅度卻小得可憐，充滿了不甘與屈辱。
身後的弟子們有樣學樣，敷衍地躬了躬身。
道歉聲細若蚊蠅，幾乎被風吹散。
台下，沒有預想中的歡呼。
也沒有任何寬恕的回應。
回應他們的，是一片死寂。
緊接著，是毫不掩飾的嗤笑。
“呸！”
有人朝著他們腳下的方向，狠狠啐了一口唾沫。
“這就完了？”
“還以為多有骨氣呢！”
“讀書讀到狗肚子裏去了！”
“瞧他們那副樣子，心不甘情不願的！”
鄙夷的議論聲如同潮水般湧來，毫不留情地拍打在喬聚賢等人的臉上。
他們的臉由紅轉白，又由白轉青，最後變得鐵灰。
這比直接打罵，更讓他們無地自容。
淩雲看著這一幕，並未阻止。
他轉過身，目光重新落回陸千帆身上。
“陸院長。”
“你帶來的大儒，視朕的子民為賤民，視天下的農夫為朽木。”
淩雲的聲音平靜，卻帶著千鈞之力。
“你覺得，這場辯論，還有必要繼續下去嗎？”
陸千帆的身體猛地一震。
他看著眼前神情冰冷的年輕帝王。
又看了看身後那些麵如死灰，幾乎要被百姓唾沫淹沒的同僚與弟子。
一股深沉的無力感湧了上來。
陸千帆緩緩站直了身體，然後在所有人驚愕的目光中。
他朝著淩雲，深深地，鄭重地，躬身一揖。