在雲州巡撫府邸。
巡撫吳九貴正閑適地坐在太師椅上，手中端著精致的茶杯，輕輕抿著茶，享受著這片刻的寧靜。
突然，一名下人一路小跑，神色慌張地衝了進來，“噗通”一聲重重地跪在地上，連話都說得氣喘籲籲：“大人，出大事啦！”
吳九貴被這突如其來的變故驚到，手中的茶杯險些滑落，他臉色一沉，不滿地嗬斥道：“慌慌張張的像什麽樣子？到底發生了何事？”
下人戰戰兢兢地抬起頭，聲音帶著明顯的恐懼：“大人，您……”
“你說什麽？天狼寨攻入桃縣！”吳九貴瞬間從椅子上站起，雙眼瞪得如同銅鈴，滿臉的難以置信。
“還不止呢，大人！”
下人見吳九貴反應如此強烈，更加害怕，趕忙接著說，“他們……他們不僅殺了師爺，連縣令也給殺了，縣衙更是被搶掠得一幹二淨！”
“豈有此理！”
吳九貴氣得臉色漲紅，怒不可遏地猛拍桌子，“砰”的一聲，桌上的茶杯都被震得跳了起來，茶水濺出：“天狼寨這群山匪簡直太囂張了！虎牙山的山匪都沒他們這麽大膽！”
這時，一直站在一旁的謀士微微皺了皺眉頭，雙手抱拳，恭敬卻又帶著憂慮地說道：“大人，此事已然上書朝廷，如今鬧得滿城風雨，想瞞也瞞不住了。恐怕朝廷那邊，已經有人在指責大人您辦事不力了。”
吳九貴一聽，頓時火冒三丈，一邊來回踱步，一邊氣憤地說道：“這事兒能怪我嗎？孟才英帶著大軍前去，居然死在了一群山匪手裏！還說什麽幾百山匪打敗三萬大軍，這不是無稽之談嘛！肯定是有人隱瞞了重要情報，在這兒胡說八道！”
他越說越激動。
到現在朝廷上下都不信五百山匪能打敗三萬大軍，都覺得這背後肯定是黨派鬥爭在搞鬼。
謀士輕輕點頭，表示認同，沉思片刻後說道：“大人先消消氣，當下最重要的，是得趕緊想個應對之策。”