衙門裏，陳嚴風塵仆仆地趕到了桃縣。幾個官差立刻迎了上去，滿臉堆笑。
“哎喲，陳鋪頭，可算把您給盼來了！”一個官差熱情地說道。
另一個官差也跟著附和：“是啊是啊，金牌鋪頭的大名，我們可是仰慕已久啊！”
陳嚴笑著擺了擺手，謙遜地說：“各位過獎了，都是為朝廷辦事，職責所在罷了。”
大家寒暄了幾句，陳嚴便說起此行的目的：“我是奉縣令大人的命令，來這兒幫忙調查天狼寨購買兵器的案子。”
一個官差點頭稱是：“沒錯沒錯，這個案子太守大人相當重視。我們查了好久，一點頭緒都沒有，這下可全指望您了！”
陳嚴神情認真地回應：“放心，我一定全力以赴。”
正說著，一個小吏匆匆跑進來：“頭兒，有人報案！”
那官差沒好氣地說：“報案就報案，找我幹嘛？”
小吏嘿嘿一笑，拿出三枚銀子遞過去：“對方給了這個，您瞧瞧，這可抵得上十兩銀子呢。”
在場的人對這種官場現象見怪不怪，陳嚴也習以為常。他手下的一個捕快好奇地問：“究竟什麽案子，還得找到咱頭兒？”
小吏忙說：“對方要舉報，有個叫張有為的人偷稅漏稅。說他明明售賣了好多兵器，卻從來沒繳納過稅款。”
陳嚴聽了，眉頭微微一皺。
如今朝廷連年戰爭，不斷征稅，對大戶偷稅漏稅這事確實很重視，下麵的人自然不敢懈怠。那官差不敢耽擱，趕緊招呼人手：“走，去看看！”
他轉身向陳嚴告辭，陳嚴何等敏銳，觀察力和洞悉力極強，他本就是為兵器之事來桃縣的，現在冒出個製造兵器還偷稅漏稅的事兒，頓時來了興趣：“正好我第一次來桃縣，也想跟著去看看。”
那官差連忙點頭：“當然可以，陳鋪頭一起去，那是再好不過了。”