“聽這號角聲，曹賊的搜查已經開始了！”
“曹賊在搜查什麽？”
劉協沉聲問道，手指依舊有節奏地敲擊著桌麵。
一下。
又一下。
一下一下地仿佛敲擊在士兵的心上。
“具體搜查什麽尚未探明，但…但似乎在找人。”士兵的聲音越來越低，幾乎細不可聞。
劉協猛地站起身，來回踱步，思忖片刻後，眼神一定，“洛陽城不可久留，朕要先去附近村莊探探情況。”
換上一身粗布衣裳，劉協將頭發隨意地紮起，掩蓋住帝王的貴氣，隻身一人走向城郊的村落。
剛踏入村口，便感覺到數道警惕的目光落在自己身上。
村子裏的人們大多衣衫襤褸，麵黃肌瘦，一張張臉寫滿了生活的困苦與滄桑。
劉協不動聲色地掃視著周圍。
破敗的房屋，泥濘的道路，空氣中彌漫著淡淡的草木灰的氣味，夾雜著幾聲雞鳴犬吠，更顯寂寥。
他心中明白，亂世之中，百姓對陌生人抱有敵意，也在情理之中。
如何才能獲取他們的信任？
劉協眉頭緊鎖，邊走邊思索。
他注意到不遠處一個正在劈柴的漢子，衣著雖然破舊，但身形還算健壯。
或許，可以從他入手。
“這位大哥，”劉協走到漢子身旁，拱手行禮，“打擾了。”
那漢子，正是張麻子，被他突如其來的舉動嚇得一哆嗦，手中的斧頭險些掉落在地。
他警惕地打量著劉協，結結巴巴地問道：“你……你是誰？想幹什麽？”
劉協露出一個和善的笑容，盡量讓自己顯得平易近人。
“我是來……”
“別，別過來！”張麻子嚇得連連後退，手中的柴火散落一地，“我……我去告訴村長！”
劉協心中一急，連忙說道：“我是漢室宗親，想……”
然而，張麻子根本不聽他解釋，轉身就跑，一邊跑一邊喊：“有生人！有生人！”