黃泉核心的青銅羅盤剛陷入寂靜，血池的水麵突然如凝固的汞銀般升起，將陳秋生的倒影割裂成九段。他眼睜睜看著前八世的自己從血水中浮起，第一世的幼童被按在剝皮祭台，第三世的少年被鐵釘貫穿琵琶骨懸於棺木，第八世的道人在雷劫中化作飛灰……
每具軀體後頸的蓮花印記都在崩解，唯有第九世的自己，後頸的北鬥紋身與羅盤中央的“歸寂位”遙相呼應。
“秋生！”李玄舟的驚呼被血池轟鳴吞沒，陳秋生感覺魂魄正在被拽向水麵。
八世慘死的記憶如潮水倒灌：第一世祖師爺剜心時濺在他眉心的血，第三世張玄陵替他承受鱗甲咒時咳出的黑血，第八世李玄舟用符紙在他後背刻護心陣時的顫抖指尖……這些被刻意封存的疼痛，此刻在血池倒影中纖毫畢現。
“原來每道傷口，都是鎮魂紋的筆畫。”陳秋生的聲音混著血水的鐵鏽味，看見第八世的自己臨終前將鎮魂錢塞進他掌心，錢串上的“天樞”錢早已殘缺，“師父們不是在保護容器，是在一筆一畫，將三百個孩子的往生咒刻進我的魂魄。”
血池水麵突然分裂，顯形出初代祖師爺在第一世的祭典現場：三百具童男童女的屍骸圍成星陣，老人跪在中央，用桃木劍在自己胸口刻下北鬥紋，每道傷口都與陳秋生後頸的星位重合。“吾徒，”祖師爺的聲音從血池深處傳來，血珠滴在幼童眉心，“九世輪回不是刑罰，是為師用魂魄寫的契約——用吾徒的九世血，換三百個孩子的往生門。”
陳秋生的指尖劃過水麵，觸碰到第一世自己的掌心，幼童手中緊攥的，是枚刻著“護”字的銅錢，邊緣還留著祖師爺的血痕。八世記憶的碎片在他腦海中拚圖：為何每一世的師父都戴著相似的玉佩，為何鎮魂錢總能在絕境中顯形——那是初代祖師爺將自己的七魄分入七代守陣人，用九世時間織就的護魂網，每個節點，都是為了讓第九世的陳秋生，能親手推開往生門。