冬至前夜的青城縣飄著細雪，馬廄的木門在風中吱呀作響。
值夜的馬夫裹緊棉襖，忽見三十六匹紙馬從草堆裏站起，馬尾掃過地麵時竟踏出北鬥七星的軌跡，馬鞍上的紙甲陰兵握著剝皮刀，刀刃映著月光，竟在雪地上投出陳秋生後頸的蓮花印記。
“活、活過來了！”馬夫的驚叫卡在喉間，紙馬突然轉頭，空洞的眼窩泛著磷火，馬蹄鐵撞擊地麵發出“哢哢”聲，分明是黃泉教“陰兵借道”的暗號。
陳秋生趕到時，紙馬陣已列成北鬥，排頭的紙馬馱著的陰兵突然開口，聲音像生鏽的鎖鏈：“九世容器，隨我們去見祭師魂——”話未說完，馬腹突然裂開，露出裏麵纏著的咒錢，錢麵刻著的，正是張玄陵的道號“玄陵”。
“是用守陣人的本命錢煉的邪物。”李玄舟的符紙剛觸到紙馬，就被彈回，符紙邊緣瞬間碳化，“每匹紙馬都吞了童男童女的魂魄，它們的蹄鐵……”
“蹄鐵刻著黃泉核心的方位。”陳秋生握緊人骨刀，刀刃與鎮魂錢共鳴，映出紙馬體內的景象：竹篾骨架間纏著三百根黑發，每根都係著個透明的魂魄，正是雷劫中救下的童男童女，“它們要借陰兵陣，為祭師魂的本體開道。”
紙馬突然揚蹄狂奔，蹄鐵在雪地上劃出磷火軌跡，竟與青城山的星圖重合。陳秋生甩出鎮魂錢串，錢串如銀蛇般纏住排頭紙馬的脖頸，卻見紙馬張口噴出黑漿，漿中浮著他前八世的棺木殘片——那是祭師魂用他的輪回記憶煉製的“奪魂引”。
“虎子，是你嗎？”陳秋生突然低喝，錢麵銀光掃過某匹紙馬的腹部，那裏的咒錢突然亮起，映出張虎子的胎記。紙馬猛地頓住，馬腹內傳來微弱的敲擊聲，正是三長兩短的求救信號——那是他第三世教給孩子們的暗號。
“散開星陣！”李玄舟的符紙炸響，驚散試圖包抄的陰兵，“秋生，紙馬的主魂在馬頭的咒錢裏！”