沈煉的靴底碾過凍土，每一步都在積雪中刻下深紅的印記。他低頭看著掌心，那道被龍淵秘鑰割破的傷口正滲出詭異的金芒，與鑰匙表麵的青銅紋路產生奇特的共鳴。
三日前逃出溶洞時撿到的羊皮殘卷突然在懷中發燙。沈煉展開泛黃的皮卷，借著月光辨認出慕容雪的筆跡："雪淵之下，天機盡藏"。當他抬頭望向遠處高聳入雲的雪淵山，山巔的雲霧正扭曲成旋渦狀，隱約可見某種建築的尖頂。
山腳下的鬆林突然傳來積雪簌簌聲。
十二道黑影從樹冠躍下，落地時繡春刀劃出雪亮的弧線。為首的錦衣衛千戶摘下兜鍪，露出半張被火燒毀的麵孔——正是當日在寒潭密室被沈煉斬落左耳的陳千帆。
"沈公子好腳程。"陳千帆的獨眼掃過沈煉腰間染血的斷刀，"陸大人讓我帶句話：虎魄可噬主，當心別被鑰匙吃了魂。"
沈煉瞳孔微縮。龍淵秘鑰突然震顫著發出龍吟，整片鬆林的積雪轟然炸開。十八根玄鐵鎖鏈破土而出，末端連著泛著幽藍的倒刺鐵球，在空中織成天羅地網。
"這是端親王府的囚龍陣！"沈煉翻身躍起，斷刀劈在鐵鏈上迸出火星。朱雀血紋驟然明亮，刀身竟將玄鐵熔出缺口。陳千帆冷笑揮手，兩個錦衣衛突然扯開衣襟，露出胸口鑲嵌的血髓玉碎片。
詭異的紅光中，他們的瞳孔化作豎瞳，指甲暴長三寸。其中一人閃電般撲來，沈煉橫刀格擋，虎口被震得發麻。斷刀砍在對方肩頭卻發出金鐵之聲，反被其抓住刀背甩向半空。
沈煉在空中擰身，袖中射出三枚透骨釘。暗器穿透錦衣衛咽喉的瞬間，那人傷口竟蠕動著愈合。龍淵秘鑰突然脫手飛出，懸在眾人頭頂投射出星圖般的光影。
"原來如此..."沈煉突然想起父親畫像中那句"北鬥鎖蛟龍"。他淩空踏著鐵鏈借力，指尖沾著傷口金血，在星圖對應的七個方位急速點劃。