但此刻，他隻需將陛下的旨意執行得滴水不漏。
畢竟，這天下棋局中，他既是執棋人，也是棋子。
卻說這邊滄溟在中軍大帳內忙得腳不沾地，案頭軍報堆積如山，帳外親兵往來如穿梭。
他披甲戴胄已有三日未曾卸下，就連戰袍之上都還沾著前日巡營時的泥漬呢！
而這邊薑冉雖名為質子，在赤烏營中倒過得如魚得水。
每日晨起，趁著士兵們操練，她便與他們以比試的名義揮槍舞劍。
那些士兵起先還存著試探之心，待見識過她以袖中軟劍破十人之陣的利落身手，便紛紛心悅誠服。
夜間，薑冉在營帳中研習兵書時，常有士兵悄悄送來烤得焦香的野兔，一來二去，竟比在西域還要過得自在。
隻是……
薑冉總覺心頭空落落的，像是忘了一樁緊要之事，偏生又想不起究竟是什麽。
這日，薑冉正在圍觀士兵們演練箭術。
此時，場上一片嘈雜。
箭矢東倒西歪，不少士兵因臂力不濟，箭矢剛飛至半程，便頹然墜地。
然而，在這一片亂象之中，有個名叫常勇的士兵脫穎而出。
他身材魁梧，虎背熊腰，搭箭拉弓時，弓弦緊繃如滿月，“嗖、嗖”之聲不絕於耳。
旁人十箭僅能射中一兩箭，且大半半途而落，而他十箭竟能射中五箭，且每一支都穩穩地命中靶標，未在中途墜落。
常勇不免昂首挺胸，腰間箭囊隨著他的走動發出嘩啦啦的聲響，頗有幾分睥睨眾人的得意。
旁的士兵見狀，紛紛起哄道：“常兄這箭術，日後定能平步青雲，到時候可別忘了提攜咱哥幾個！”
常勇摸著腰間的箭囊，哈哈大笑應道：“都是自家兄弟，說這些見外話作甚？等俺在沙場上立了軍功，少不了兄弟們的好處。”
他話音未落，人群中忽有人冷笑：“不過是矮子裏拔將軍罷了，真遇上高手，還不是要露怯？”