“他們講，你爸爸是資本家，反革命，你就沒有資格參加，也沒有資格唱這首歌。有個對我很好的老師也私下同我講，按照現在的局勢，你要考音樂學校很難被錄取。”
倪女士語調平靜，就像講述別人的故事。隻有微微顫抖的手，取下眼鏡反複擦拭。
“那怎麽辦？”薑南問。她以為自己十四五歲時已經活得夠艱難了，但至少有書可讀，有同學對她伸出援手。
“能怎麽辦？我一生氣，就跑去問動員的人：像我這樣出身不好的人，是少了手還是少了腳，國家憑啥不要？”倪女士搖搖頭，“那時候年紀小，真是天不怕地不怕。”
她也沒想到，那個看起來很嚴肅的解放軍幹部沒有把她當成搗亂的壞分子趕出去，反倒讓她坐下來，認真又和藹地告訴她：“新疆建設兵團歡迎所有的有誌青年。無論什麽出身，都可以在新疆發揮才幹。”
“真的？”
“當然是真的。”幹部笑著拿出錄取標準給她看，上麵明文規定：對出身地富反壞右家庭的子女，隻要積極要求邊疆建設，就應當重點考慮，予以錄取。
倪愛蓮睜大眼睛，來來回回看那幾行規定，一個從未有過的大膽計劃從心底浮起：“去了新疆，也能唱歌嗎？”
“能唱！那裏的少數民族能歌善舞，還會同你一起唱。”
當晚倪愛蓮就告訴全家，她要去新疆。“去了新疆，就能穿軍裝，還能唱歌，哪怕是反革命的女兒，照樣抬頭挺胸。”
姆媽的麵孔沉下來，外婆開始抹眼淚，姐姐笑話她單純：“新疆要是那樣好，哪能會輪到你。學過曆史沒有？從前那裏都是流放罪犯的地方，苦得很。西北大風刮一刮，就把你這小毛頭刮不見咯。”
“我曉得，我是去搞建設的，哪能不吃苦？革命又不是請客吃飯。”倪愛蓮說，“去的人那麽多，哪個被大風刮沒了？別人都能吃苦，都能爭當兵團骨幹分子，我也一樣有手有腳，怎麽就不能？”