2000年12月6日，距離大雪還有一天。地處秦嶺腹地的佛坪，明顯要比陝南其它地方冷得多。早上八點二十，那些人從龍潭子保護站出發的時候，秦三娃下意識抬頭看了看天。霧氣還沒有散盡，但是太陽已經升了起來。今天和最近幾天的天氣一樣，下雪的可能性不大。
秦三娃放心不少，看到那些人邁開步子前，都會正一正雙肩包的背帶，便學著人家的樣子把自己斜背的帆布書包的帶子也扯了扯。大古坪村的老人們常說：進山不敬山，秦嶺老爺是要發怒的。這話要放在平時，秦三娃根本就不往心裏聽。可是，今天不一樣，他不但要偷偷溜進秦嶺的深山老林，還要跟在這些“熊貓普查員”屁股後麵，看看他們究竟會幹些什麽。
熊貓普查這事，已經是第三回了。
人家佛坪自然保護區的人一說過幾天要開展熊貓普查，總是把半導體貼在耳朵上的趙六爺就在村裏憂心忡忡地嚷嚷開了：“這熊貓普查就是數熊貓的人頭嘛，七幾年那會兒，那是頭一回，數咧將近兩千五百頭，到咧八幾年，又數咧一回，你說怪不怪，一多半給數沒有咧，隻剩下一千出頭，哎……要我說，這些數熊貓的就是披著公家外衣的賊，他們跟咱一樣都知道喔大熊貓是金疙瘩嘛……這都新社會咧，也沒人管一管嘛，哎，數、數，總有數完的一天！”
趙六爺已經是快九十的人了，一陣清醒一陣糊塗的，而且他好像年紀越大越固執。自己認定的事情，別人就是說破嘴皮子，也沒法讓他改變主意。因此，對於趙六爺說的數熊貓的人偷熊貓的事情，秦三娃有些不相信。這可是保護區組織人參與的全國性質的活動，怎麽可能眼睜睜看著偷熊貓的事情發生啊！不過，趙六爺的話卻激起了秦三娃的興趣。他很想知道所謂的“熊貓普查”究竟是幹什麽？還有，熊貓那麽野，能老老實實讓你點著鼻頭數嗎？