曹操攻破彭城後，遭袁術呂布劉備等人多方夾擊，最終難守其地。而徐州牧陶謙見曹軍屠城，流血漂櫓，深感難辭其咎，惶恐畏懼，惴惴不可終日，不過兩月便病逝了。
劉備因助陶謙守城有功而繼任徐州牧，輕而易舉拿下了曹操袁術等人覬覦良久的戰略要塞。袁術自是大怒，臥榻之側，怎能容許劉備這賣草鞋的得意！於是袁術集結三萬大軍，親自掛帥征討，劉備亦率軍應敵，與袁術對壘於破釜塘畔的小縣盱眙。
是日一早，天方大亮，袁術便一身甲衣坐在帳中，查閱各地所報文書，看似十分勤謹。
楊弘紀靈等人立在左右等吩咐，卻因行軍勞累而昏然欲睡。忽然間，袁術毫無征兆地大笑起來，驚得紀靈險些前撲跪倒，他慌張起身道：“主公恕罪！”
楊弘本也在打瞌睡，此時卻不忘倒打一耙：“紀將軍怎的睡著了，真是在主公麵前失儀！”
紀靈心下一緊，暗罵楊弘使詐，嘴上卻少不得認罪道：“這幾日有些疲累，請主公責罰！”
袁術未理會這一茬，而是將手中奏報攤開，招呼道：“來來來，給你們看個稀罕物，孫伯符這不知天高地厚的小子，竟奏報孤，說要替孤去打江東……”
紀靈見袁術未怪罪，趕忙上前細看那奏報，旋即哂笑道：“嗬！乳臭未幹的臭小子，毛還沒長齊，打贏了陸康那老朽，便覺得自己勇猛無雙，天下無敵了？還說什麽，去江東能招攬三萬人，再幫主公打天下，簡直是癡人說夢！”
楊弘身為謀士，心思到底比紀靈這武將細膩，深知這幾日袁術頗為如何安置孫策而煩惱。畢竟這樣一位虎將，棄之不用實在可惜，留在身側卻又怕他心懷不臣。現下孫策自請去江東，也算是有自知之明。
楊弘雙眸一轉，拱手躬身道：“恭喜主公！賀喜主公！現下劉繇正在江東鬧事，若是派那孫伯符前去鎮壓，說不定能收複失地，即便不能，亦可讓那孫少將軍磨磨性子，未嚐不是件好事啊！”