“我說錯什麽了？”
關羽這時看相一臉不解的張飛道：“兄長此次救援徐州是深知陶刺史勤政愛民，若是兄長接了徐州，豈不是和曹操無異了嗎？”
“雲長說的對，我與曹操不同，斷不會做落井下石之事，翼德此事以後休要再議。”劉備義正言辭道
張飛見狀，看來自己的大哥已經如此，自己也本就是氣話，於是便出去喝酒了。
但是接下來的發展，出乎了劉備所料，陶謙突然病重，急忙調劉備回到彭城。
此時陶謙躺在病榻上對劉備說：“今番請您前來，不為別事，隻因老夫病已垂危，朝夕難保；萬望您以漢家城池為重，接受徐州牌印，老夫死亦限目矣!”
劉備依然搖頭說道：“可讓您的二位公子接班，這徐州我是萬萬不能要。”
陶謙搖頭說：“其才皆不能勝任。老夫死後，還望您多加教誨，千萬不能讓他們掌握州中大權。”
陶謙心裏已經很清楚，如今的形勢是漢室已經衰微，地方大員已經是相當於一位獨立的諸侯了。徐州四戰之地，周邊群狼虎視，特別是曹操和袁術更是對徐州誌在必得。陶謙深知自己才能不足以保境安民，而且又是年老多病，他是迫切需要找一個接班人來接管徐州。
陶謙知道自己兒子的能力，如果讓他們掌管徐州，結局肯定是徐州被人搶去，兒子和家人到時連命都保不住。現在陶謙以徐州相讓於劉備，也相當於把兒子和家人也托付給了劉備，以劉備仁義之名，這樣至少能保證劉備能善待他們。
見劉備還是辭讓，徐州軍民這時也極力表示擁戴劉備執掌州權，關羽、張飛也再三相勸。至此，劉備才同意接受徐州大權，擔任徐州牧駐守徐州刺史。
曹操這邊，在收複了濮陽之後，便命夏侯惇為濮陽太守，鎮守濮陽，便集結部隊回到了許昌。此次兗州一戰，算是將之前的成果全都打沒了，到處都是死人，曹操感歎，看來是需要休養生息一段時間了。