官隊行大道，商旅無不恭敬讓行，凡兩浙轄區內沿途的亭、鋪、驛，皆清空等候，並備好酒肉飯菜，讓軍士們吃飽喝足。
從蘇州到揚州，近三百裏路，隻用了兩天便走完。
夏季炎熱，宋澈吩咐商隊，四更起早，午時歇息，待熬過了下午幾個時辰毒辣的太陽，再繼續行商，直至二更天歇息。
第三日腳程，商隊辭別了兩浙最後一處驛站，正式進入淮南路界，往東走五十裏便是揚州，但商隊不過主城，隻往西北走廬州，大約五百裏，期間路過的所有縣城，宋澈皆叫人事先送去了度牒，叫當地衙門掃清障礙，保證官道暢通無阻。
淮南路與兩浙路僅一界之隔，卻似兩個人間。
先前宋澈到揚州參會時，也是走的這條路，路上流民遠不及眼前這般多。
自蘇州募兵屯田後，兩浙其它州府紛紛效仿，因此本路流民安置得十分妥善。
但流民謂之為“流”，便是流動性大，若源源不斷湧入兩浙，再好的政策也無濟於事。
各路之間，便設下了關口，防止流民亂竄。兩浙這邊山清水秀，官道大通，而反觀淮南，遍地襤褸，哀嚎連連。
淮南東北沿海，倭禍最為嚴重，處於西南的揚州首府，倒是有片刻安寧，不過據蘇州的流民傳道，揚州經略貪贓枉法，昏庸無能，興許太平不了多久。
上次揚州商會，在江邊遇匪，宋澈便感歎這座城是“金玉其外敗絮其中”，眼下觀望流民淒慘，果真如此。
淮南，據說高琛便到了此路，寧葉紅也在這裏，就是不知……卻但願，能有個好結果吧。
“滾開滾開！要死都給我死遠點兒，莫要攔了皇家商隊！”
揚州官兵拿著棍棒，走在商隊前，轟打著跪在路中央求食的難民。
宋澈想伸出援手，可若是將銀子給了官兵，十有八九會中飽私囊，若是購些糧米來救濟，又太荒廢時間。