當宋澈與許曉趕到驛站時，裏裏外外均已被嚴密把控。
蘇州城施以宵禁。
曹恬奉使命在蘇州，驛站僅他一人居住，算上從京攜帶的隨身護衛，總共有三十二人護他安危。
許曉利用職務之便，將宋澈帶入了驛站內部。
曹恬住在二樓雅舍，大致是兩室一廳，入門即客廳，左側是書房，右側則是臥室，都用珠簾相隔。
曹恬瞪著雙目，癱坐在座椅上，胸口插著一柄匕首，書桌上還有未寫完的書冊。
鮮血染紅了衣襟，卻並沒有濺射，可見殺手手法嫻熟，幹淨利落，是一刀斃命。
“你怎麽將他給找來了？”賀秋瞥著宋澈問許曉，他身旁還有個佩刀大漢，應是曹恬貼身侍衛長楊新。
許曉說道：“曹大人遇害，關乎到歲幣生意，我便去沈家將宋姑爺請來了。”
京官死在蘇州，宋澈失去了生意，父母官也難逃其咎。賀秋很清楚，如今他倆是同一條船上的人了。
“那麽，宋姑爺，有何指教？”賀秋問道。
宋澈先道：“凶殺現場，人不宜過多，勞煩各位護衛出去，隻留賀大人，許都頭與我即可。”
楊新卻道：“未能看護好曹大人，是我失職，於情於理我都該留下來協助調查。”
宋澈說道：“需要護衛之時，自會找你問話。”
楊新眉頭一皺，望著宋澈，眼神頗有冷意，“恕我直言，你隻是個商人，且正在與大人做生意，你比誰都該避這個嫌。”
宋澈沉聲道：“曹大人之死，對我沈家百害而無一利，我為何要避嫌？”
楊新嗬道：“那你叫我們離開，意思是說我們該避嫌了？”
的確。
如此嚴密的護衛，曹恬被人一刀斃命，拋開護衛不力不談，更不排除是自己人所為。
宋澈懶得再說，將目光瞥向了賀秋。
賀秋即刻會意，“楊護衛，此次案件重大，蘇州府會全權包辦，若真需要你們協助，等待傳令即可。”