在夕陽的映照下，閻行的臉色灰敗到了極點。
他把一切都賭進去了，可最後的結果，卻是輸的一敗塗地。
兵法雲：一鼓作氣，再而衰三而竭。
閻行部下的金城軍，今日已經發起了三次的攻勢，卻還是沒能將僅有區區數千人駐守的祖厲城拿下，銳氣早已盡失，無可奈何之下，閻行也隻好停止了這場慘烈的攻堅戰，率部離去。
看到閻行離去，馬超暗暗鬆了一口氣。但馬超心裏明白，閻行絕對不傻，他必定知曉，祖厲城中的滾木雷石和火油，都是有限度的，不可能無限的揮霍，隻要等城中的守城物資用完，閻行一定會發起致命的反撲。
但不管怎麽說，至少眼下，祖厲是安全的。閻行在折損了如此之多的部眾、損失了如此之多的器械之後，短時間內是不會再來攻城了，對於閻行來說，穩定軍心、重振士氣，才是他現在最需要去做的事情。而馬超的當務之急，則是必須在閻行所部進行修整的有限時間內，想出破敵之策，單靠防守，是很難將祖厲城守衛住的。
接下來的兩天，正如馬超預料的那樣，閻行並沒有率領部隊前來攻城，可閻行也沒閑著，派出羌氐騎兵每日都來城下挑戰，試圖保持著對祖厲城守軍心理上的壓製。而馬超在和部下眾人商議之後，也未能找到有效的破敵之策，這種局麵不在自己掌控之中的難受，這令馬超第一次感到了不安。
這一日，城下前來挑戰的騎兵，是氐族人的部隊。為首者，正是那個飛揚跋扈的苻健。
一聲聲難聽的叫罵，從城下傳來，馬超默默地站在城頭上，猶自苦苦思索著破敵之計，對氐族人的叫罵，卻是充耳不聞。
正在馬超低頭苦思的時候，祖厲城的北邊，忽然揚起了一陣漫天的煙塵。
因為馬超是站在城頭上的，借著身在高處的視角，很快便發現了這個現象。那是戰馬飛馳帶起來的塵土，馬超很快做出了判斷，但卻無法判斷出，奔馳而來的部隊，究竟是屬於哪個陣營的。