原來自從沈惟敬出使平壤,亭兒與雪兒便自告奮勇前往建州衛女真部,請努爾哈赤馳援遼東。
提到努爾哈赤,亭兒心頭無限感慨,這可是未來大明朝的勁敵,可以說大明之亡多半是被此人所致,那李闖王的農民軍隻是撿了便宜罷了。如今卻要向他求救,心中自然五味雜陳,無論如何,先解了當下之困為要。
此時的努爾哈赤早已不是當年那個以十三甲胄起兵的窮小子了,自從被明朝封為“龍虎將軍”,軍勢日盛,接連征服建州女真大大小小十餘個部落,收攏部眾數萬,更有費英東、何和禮、扈爾漢、額亦都、安費揚古“五大臣”相助,欲要一統女真各部。
明朝見狀,怕其坐大成為心腹之患,暗中掣肘,資助海西女真等各部聯合抵抗,以求兩虎相爭,加之早些年明朝殺了努爾哈赤的祖父、父親,兩者有著不共戴天之仇,努爾哈赤一直隱忍不發。故表麵上與明朝是主仆,實則相互提防、暗潮湧動。
兆佳城,建州衛境內唯一沒有被努爾哈赤征服的城池,經過數日的攻打已是危如累卵,城主寧古帶領千餘軍民誓死抵抗,終於到了強弩之末。
“咳咳…”年過六旬的寧古渾身泥濘、疲憊不堪,肩上的刀傷深可見骨、潰爛化膿,此時靠在城牆,費力的卸下皮甲,看著身後與自己一樣早將生死置之度外的將士,忍不住老淚縱橫。
“老夫征戰一生,算是到了盡頭,死亦無憾了,可你等還年輕,我實在不忍呐,咳咳…”
“城主!”僅存的軍士俱是視死如歸的神情,天地為之動容。
“事到如今,老夫決議詐降,你等趁機逃出城去,以圖後繼。若我僥幸殺了努爾哈赤,也算蒼天有眼!”軍令如山,稍作準備,城頭掛起白旗,城門也緩緩打開。
見狀,剛過而立之初的努爾哈赤騎在一匹棕紅色的戰馬上神色得意。